Волонтеры вечности

Можно создать добротный щит, идеально имитирующий смерть, так что в нашем случае это правило не работает… В общем, вам с Меламори придется искать Джифу, это проще. Думаю, они сейчас вместе. А если повезет, рядом с Джифиным следом может обнаружиться след его хозяина. И тогда на него встанешь ты, раз уж все равно научился. Пусть эта скотина вздрогнет!

— Пусть вздрогнет, — согласился я. — Дело хорошее… Кстати, а почему вы меня никогда этому не учили, Джуффин?

— Потому что тебя и учить не нужно! — Джуффин неопределенно пожал плечами. — Честно говоря, я просто щадил твою нервную систему. Ты и так учишься слишком быстро.

— Полностью с вами согласен! — вздохнул я. — Слишком быстро, все слишком быстро… Может быть, это потому, что там, откуда я пришел, живут очень недолго? И я взял такой разгон с самого начала, что теперь уже и притормозить сложно?

— Может быть, да, а может быть, нет, — лукаво прищурился шеф. — Какая тебе разница?

— Не знаю… Просто, когда мне удается найти какое-нибудь приемлемое объяснение происходящему, у меня улучшается аппетит.

— Ну да, а так он у тебя напрочь отсутствует! — хмыкнул Джуффин. — Больше восьми раз в день за стол не садишься, бедный мальчик!

— С чего мы должны начать, сэр Джуффин? — Меламори перешагнула порог кабинета. — Как я понимаю, здесь нет никакого следа? Он ушел Темным Путем, верно?

— Верно. Вот с этого грешного следа, которого, собственно, здесь нет, и нужно начать. Это очень неприятная работа, да? Самая неприятная с момента твоего поступления на службу… Сможешь пойти за ним Темным Путем, как ты думаешь? У тебя должно получиться.

Меламори нахмурилась, потом кивнула.

— Думаю, у меня получится. Пройти через Темный Путь по обычному следу я, может быть, и не смогла бы, но по ТАКОМУ… Да он сам меня протащит! Неприятно, но просто. Проще простого!

Голос Меламори звучал буднично и спокойно, словно наш шеф просто предложил ей выпить чашечку камры.

— Мы с тобой пойдем вместе! — неожиданно решил Джуффин. — Ты возьмешь след, а я — за тобой. Мало ли какие там могут быть сюрпризы… Оставайся здесь, Макс, я пришлю тебе зов, расскажу, где мы оказались, и ты к нам приедешь. Быстро, как ты умеешь, ладно?

— Спрашиваете! Еще быстрее, чем умею, не сомневайтесь.

— Хорошо. Пошли, Меламори. Давай.

Меламори быстро разулась, неуверенно постояла на пороге, удивленно обернулась.

— Он ушел прямо из камеры?

— Разумеется. Когда дверь открыта, это уже не имеет значения. Камера становится таким же заурядным помещением, как все остальные, и там можно колдовать с таким же успехом, как у себя на кухне. А ты не знала?

— Просто не подумала… Ну, я пошла. — Она помахала мне рукой и неожиданно улыбнулась.