Муассанитовая вдова

– У тебя есть невеста? – пораженно переспросила.

Не то чтобы я считала Льерта уродом, у которого не может быть девушки, наоборот, при внешней сухощавости в нем чувствовались сила, стать и огромная, чисто мужская энергия. Просто до сих пор он не упоминал, что у него кто-то есть…

– Была, – коротко бросил собеседник, прерывая мои внутренние мыслительные метания. – Она умерла. По моей вине.

На позорную долю секунды подумалось, что Льерт поступил со своей невестой, как Мартин со мной. Неужели он вмешивался в ее сознание и ментально день за днем корректировал, заставляя поступать так, как хотелось ему? Но я отбросила эту мысль. Льерт не цварг, и рога у него выглядят по-другому, он физически не смог бы…

Я смотрела на сгорбившегося мужчину, опустившегося на сиденье напротив меня, и с кристальной ясностью понимала, что вот она, причина, по которой он хотел умереть, как сказал маэстро. Просьба вырвалась сама собой:

Льерт перевел на меня абсолютно пустой взгляд. Неполную минуту он молчал, затем пожал плечами.

– Почему бы и нет. Меня и так презирают сородичи. Гуманоидом больше, гуманоидом меньше… Ее звали Фьенна. Она была прекрасна, всегда задорно смеялась, ее смех напоминал перезвон весенних колокольчиков у нас в предгорье. Мы были обручены с детства и знали, что поженимся.

– Так любили друг друга? – непроизвольно переспросила.

Меня восхищали подобного рода пары на Цварге. Это какая же должна быть искренняя любовь, чтобы с годами становилась лишь сильнее!

– Я безумно ее любил. В день нашей помолвки она взяла с меня клятву, что я выполню три ее любых желания.

– Романтично… И что же это были за желания?

– Первое она загадала сразу после помолвки. Потребовала, чтобы я сделал все что угодно, но изловчился так, чтобы на нее никто не давил с браком. Чтобы она могла несколько десятков лет ходить в статусе невесты. – Шероховатая горечь осела на языке. Да уж, «заботливая» невеста… Словно поняв, о чем я думаю, Льерт с извиняющимися интонациями добавил: – Леста, представители моей расы живут намного дольше, чем захухри. Поверь, двадцать или тридцать лет – совершенно нормальный срок, чтобы отложить свадьбу. Моя семья была… достаточно известна. А ей не хотелось лишнего внимания к своей персоне, вот и все. Наши отношения от этого не изменились.

Я задумчиво кивнула. Если так, то можно понять. Я сама отдала бы все на свете, чтобы отложить брак с Мартином как можно дальше, вот только я его никогда не любила. Опять же, если речь идет только о социально-общественном статусе и на реальных отношениях не сказывается, секс до брака не осуждается, то и до конца жизни можно проходить в невестах.