Сколько стоит ваше сердце?

— Это точно, — согласно кивнул Беда, повязывая черную косынку, — после таких упражнений, кто выживает, так до следующего штурма здоровы, как кони.

Тяжелая лестница со стуком упала на край стены и встала мертво. Оттолкнуть ее сил бы не хватило ни у кого. Но против такой напасти прием давно знали — накинули ременную петлю, да с конца галереи впятером потянули… Вопли летящих вниз "бритых" прозвучали как музыка.

Второй лестнице повезло больше, она угодила в аккурат между зубцов галереи.

— Давно готов… Но мы же, вроде, размяться хотели? Или уже передумал? — глаза Беды сверкали из под косынки азартом боя. Он соскочил с башенной лестницы, сразу через три ступени — мягко приземлился на галерею и подоспел как раз вовремя, чтобы опустить тяжелый эфес на голову первому из "бритых".

— А ты до скольки считать умеешь? — подзадорил его молодой паренек, десятник.

— А ты репетитора по математике ищешь? — блеснул улыбкой Беда, — ну так попал по адресу, дальше два и три будет, — с этими словами он пнул ногой в зубы еще одну бритую голову, послушал вопль и рубанул палашом по следующему.

— Стараюсь, — рявкнул тот, — Один! — шпага вошла в живот фиольца, — Два! — развернулся и полоснул кинжалом второго.

— Четыре! — рявкнул Беда, вырастая рядом — и скинул за ноги еще одного шустрого парня, который вскарабкался на стену и уже примерился пырнуть десятника сзади.

Тот живо обернулся, увидел тело и наемника над ним.

— Э-э… А я думал, после двух три идет?

— Плохо у тебя с математикой, — серьезно кивнул Беда, — точно репетитор нужен. Держись меня, по левую руку. Я больше правой работаю. Буду учить, глядишь, осенью в школу поступишь.

— Благодарствую, дяденька, — кивнул тот, пристраиваясь как сказано и быстрым жестом проверяя пояс с ножами.

Двое кряжистых мужиков, матерясь, волокли по узкой лестнице котел с кипятком — втащить его подъемником получалось только до второго яруса, а дальше — на пупах. Вода обрушилась вниз. Одно мгновение казалось, что и котел с мужиками полетит следом… Обошлось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌— Еще кипятка! — зычно крикнул Беда.

Винкер спокойно и методично работал тяжелой шпагой, изредка помогая себе кинжалом. Сейчас он в полной мере оценил науку Беды и прелести "обратного" хвата. Действительно, не дуэльная ухватка, а самая, что ни на есть, военная: и удар сильнее, и назад нож словно сам возвращается, и не выбьют.

Перекошенные злым азартом лица сменяли друг друга и исчезали, как только очередной удар достигал цели — и из памяти тоже.