Варвара начинает и побеждает

Постучалась, мне открыли – на крошечную щёлочку.

Дама моего настоящего возраста, насупленная и суровая. Смотрела строго, явно не ожидала от меня ничего хорошего – в таком-то виде.

- Добрый день, - поклонилась я. – Я не знаю, кто вы, а вы знаете меня? – вдруг, мало ли?

Звуки внутри помещения поутихли – очевидно, каждый новый человек – развлечение, и если всё время реветь, то можно пропустить что-то интересное.

- Я знаю вас, графиня, – и вид при том такой, что ясно – ничего хорошего дама от меня не ждёт.

- Очевидно, я тоже знала вас раньше.

- И как же вам удалось забыть? – яда в голосе было едва ли не больше, чем у королевы в иные моменты.

- Слишком большая доза сонного зелья из рук доверенного человека, - пожала я плечами – и не такое, мол, случается. – Я тут слышала о ваших разногласиях с принцессами, да вся крепость слышала, наверное. Могу предложить им – и вам – урок танцев, это позволит немного проще взглянуть на вынужденное заточение. И вообще, движение полезно, а детям нужно двигаться, чтобы не было застоя кровообращения, чтобы лучше дышать, чтобы сбросить лишнюю энергию, в конце концов. Да и красиво двигаться не помешает никому.

Осторожные шаги за спиной дамы, потом голос:

- Госпожа Антония, мы хотим на урок танцев!

- И кто же собирается учить танцам? – дама всё ещё хмурилась.

- Я, - пожала плечами как можно более непринуждённо.

Вообще, если всё же выходить за Лео, то нужно дружить с его сёстрами. Вдруг получится?

- Вы? – дама изумилась.

- Я умею. Идёмте с нами. Посмотрите. И – там не будет ни одного мужчины, если вас это беспокоит. Только девушки.

Я не стала уточнять, что трое из них – пленницы с сомнительной репутацией. Но в компании веселее, а в компании взрослых есть свои плюсы, как мне думалось. Впрочем, если не понравится – то и ладно.

- Госпожа Антония, пойдёмте же! Вам ведь самой надоело тут с нами сидеть! – кажется, это старшая принцесса, а скандал устроила средняя.

Я не поняла, что оказалось решающим доводом, но – госпожа Антония сдалась.

- Хорошо, пойдёмте. Но – держаться возле меня, не убегать и пока идём - по сторонам не смотреть!

- Да, госпожа Антония, - хором ответили три голоса разом.

Дверь отворилась шире, и я увидела трёх принцесс. Поклонилась им.

- Извольте следовать за мной.

Принцессы подобрали свои длинные юбки и пошли – о да, детей здесь одевали точно как взрослых, во всяком случае – знатных детей. Все три девочки были в платьях из узорчатого шёлка, вокруг шеи и на запястьях топорщились рюши от нижних рубашек, а их тёмные волосы заплели в аккуратные косы.

Мы без приключений добрались до нужного зала, и к счастью, никакой тренировки нам по дороге не встретилось – почему-то мне казалось, что госпожа Антония тут же заворотила бы нас обратно.