Варвара начинает и побеждает

Прибежала Ласточка, принесла золотой обруч с головы, который, очевидно, свалился, когда я упала, и надела его мне на голову.

- Вот, так хорошо. Никто не усомнится в твоих правах.

- Что и лицо не закрывать?

- А не закрывай, - подошла Рысь.

- Ничего, - усмехнулась, провела ладонью по моему лицу…

- Ничего себе иллюзия, я не вижу сквозь неё!

- Значит, и наш незваный гость не увидит тоже, он ведь не некромант, - пожала плечами Рысь.

Следующими пришли Медуза и Вепрь, и вернулась Джемма.

- Ой, про дыру-то забыли! – она мгновенно наклонилась, приложила порванный углом клок на законное место… и мы услышали множественные шаги. – Ладно, пока так, потом доделаем.

Я глянула – выглядело, как заплатка. «Ой, не сладко ей, ой не сладко. У неё на платье заплатка»… Всё к одному, короче.

Мысль о том, что героиня песни в итоге всех победила, придала сил, я выпрямилась и встретила врага, глядя в его бесстыжие чёрные глаза.

Что ж, вид его внушал уважение. По всему видно – силён, и руками может, и магией. Но все такие здесь нарасхват. Особенно – если всё, что о нём говорят, правда. Плюс – он ведь ещё и младший брат дождевого эмира. И что? Почему он один, без войска, без верных людей, стоящих за спиной, без поддержки? Неуживчив, неудобен, негоден?

И сейчас стоит себе, улыбается, оглядывает мой внутренний двор. С любопытством оглядывает – я прямо ощущала то любопытство.

- Ну, - сказала я, - слушаю. Только времени у меня немного, поэтому – будьте любезны, уважаемый, коротко и по делу.

Вежливость здесь принимают за слабость и не уважают. Им же хуже.

- А ведь и правда, выходит, дочь Аделарда Ливарио дала клятву в Ордене стражей, - заметил он. – Стража я видел два дня тому, а сегодня вижу несомненную графиню. И это один и тот же человек.

И что, бывших стражей не бывает? Сомнительно.

- И что это меняет? – я решилась отдалиться от колонны, сделала три шага и села на бортик бассейна.

Руку ещё в воде помыла.

- Ничего, - сообщил он.

- Тогда излагайте, что вам там надо, я отвечу… или не отвечу, и разбегаемся. Ума не приложу, для чего вам это владение с обременениями, но так и быть, выслушаю. Один раз.

- Владение… с чем, простите? – о, зацепился.

Строго говоря, земля не в залоге – вроде бы, я не нашла ничего такого в королевских документах. Но это вовсе не богатое и процветающее владение, каким его все описывают.

- Владение, в которое нужно недурственно вложиться, прежде чем оно начнёт приносить доход. Вы готовы? Вам есть, что вложить? С какой суммой вы готовы расстаться? Может быть, она достаточно велика, и я подумаю?

- Вы не о том, прекрасная графиня.

Ах-ах, прекрасная. Видел бы ты сейчас моё настоящее лицо, дурак.

- Жду, пока… пока тень вот от этого дерева на соседнюю плитку передвинется. Если вы не выскажетесь до этого момента, снова будет Вихрь.