Варвара начинает и побеждает

– Больше-то у меня ничего нет. А я бы хотела когда-нибудь узнать, что там. Где все остальные. Я не стану вредить тебе, только помогать. И тело забирать не буду.

- Узнаешь, непременно узнаешь, что там. А я клянусь отомстить за смерть твоего отца, - я протянула ей руку.

Она накрыла мою ладонь своей призрачной, на моей заколыхались языки пламени, от её пальцев рассыпались серебристые искры. Услышано, засвидетельствовано.

Вот и я встряла в магическую клятву, но можно ли было иначе? Может быть, не проведи я два дня в седле, я бы и сообразила, а так – нет.

Значит, будем прорываться.

- Где ты ночуешь? – спросила я Барбару.

- Где ночь застанет, - пожала плечами та.

- Значит, будет заставать здесь. Мало ли, вдруг кто-нибудь пожалует, а ты напугаешь. Ведь напугаешь, так?

- Так, - согласилась она.

И теперь-то можно уже поспать? А то скоро рассвет, а я всё не сплю.

Сорочка Барбары, простыни Барбары… спокойной ночи.

3. Я сыграю эту роль

Утром никакой Барбары рядом не ощущалось. Я встала, выглянула в окно, осмотрела замковый двор, постройки, остатки стены. Да уж, такое пойди оборони, даже ещё не слишком опытная в обороне я и то понимала. Наверное, братцы-стражи поймут ещё лучше меня. И какие-нибудь враги – тоже. А в том, что враги есть, я не сомневалась ни минуты.

Я начала с того, что нашла зеркало и позвала Лео – вчера нам не удалось поговорить. Он не сразу, но отозвался.

- Рад слышать, прекраснейшая. Звал тебя вчера, ты не отзывалась, я уже забеспокоился, право слово.

Я рассказала – что было и как. У него прямо глаза вспыхнули, только услышал про Аль-Джафара – и сказал, чтоб я звала его сразу же, он попросит брата открыть портал и придёт. И просто придёт, чтоб я непременно звала. А пока они играют в шахматы, сейчас ход его противника. Да-да, его, он играет лучше брата, и у него партия пока не с самим Аль-Ахалилем, но с его советником Аль-Анваром.

Я вспомнила, что уже слышала это имя. Наставник юных танцовщиц, которые теперь танцуют в крепости с принцессами. Надо же.

- Говори ещё, прекраснейшая. Я уже тоскую по нашим дням с тобой… и ночам.

Я и говорила – как добрались да как устроились. Про Барбару и нашу с ней клятву не сказала – потому что не нужно такое говорить на расстоянии. Встретимся – и расскажу.

А потом его позвали – кажется, пришла пора его хода. Я коснулась губами поверхности зеркала, он улыбнулся – и сделал то же самое. Легкое мимолётное ощущение присутствия, тепла… будто ветерок принёс его дыхание. Я улыбнулась.

Теперь можно и в бой.

Кувшин нашёлся в углу, я позвала в него воды и умылась. Подумала – и не стала надевать стражескую форму. Всё же, страж я здесь по смыслу и по поручению мастера, а всё здешнее население должно видеть не недотёпу в чёрном, а понятную и привычную Барбару.