Варвара начинает и побеждает

Я постучалась – рыдания прекратились – и вошла. Ласточка поднялась с постели мне навстречу – вся зарёванная и встрёпанная. О нет, с ней такого не бывает.

- Что случилось? – я была намерена докопаться до сути.

- Нет, ничего, - пробормотала она.

- Так, давай попробуем вот что. Ты можешь не называть мне никаких имён, а я тебя просто послушаю. Говорят, одна голова хорошо, а две лучше. Вдруг с твоей бедой можно что-то сделать?

- Нет. Я благодарю тебя за участие, но – нет. Невозможно, господь свидетель.

- Погоди господа звать в свидетели, может быть, ещё и есть какие-то варианты.

- Нет. Только ждать, пока за мной придут.

Что-то натворила? Ну так всё равно сначала будут говорить с мастером.

- Мой отец, - и снова слёзы.

Так-так-так. Уже теплее.

- А почему твой отец должен прийти за тобой?

- Потому что он увидел меня сегодня во дворце.

- Ты была с открытым лицом?

- И почему ты решила, что он увидел тебя?

- Потому что он меня ощутил. Я была глупа, и не подумала, что он непременно должен явиться по королевскому слову. А он, конечно же, явился и привёл людей. Он ощутил меня, у нас сходная сила. Я видела, как он дёрнулся и посмотрел в мою сторону.

- Но уверяю тебя, он смог увидеть только ещё одного стража. Невысокого, стройного и в чёрном. Вы со Стрижом со стороны похожи. И ещё кое-с-кем из мальчишек. А в толпе не очень-то разберёшь, и даже если ощутил какую-то там силу, то не обязательно сразу понимать, от кого она исходит.

- Ты думаешь, там было много сильных воздушников? Которые могут обратиться в птицу?

- Понимаешь, на нашей одежде не написано, кто у неё внутри. А она вся такая замечательно одинаковая. И ты не единственная воздушница в мире, я так думаю. А твой отец не знает, кто у нас ещё есть и чем знаменит. Мало ли, что он подумал?

- Он захочет меня вернуть.

- Для чего? – ну то есть понятно, ценное имущество, которым можно распорядиться, но пусть сама скажет.

- Он собирался выдать меня замуж с выгодой для себя.

- А для тебя в том браке была какая-нибудь выгода?

- Он сговорил меня за знакомца, которому был должен. Тот знакомец даже не маг, но служит при дворе, и помогал ему в каких-то делах. А отец не смог придумать ничего другого, как расплатиться мной!

- У тебя есть братья или сёстры?

- Три брата. Старший наследует отцу, двум другим уже определены владения.

- Большие владения-то? – да, сыновей обеспечили, дочерью откупились.

Красота, больше ничего не скажешь.

- Не как твои, конечно, но отец же, наверное, думает, что если тебя нет, то всё, что осталось от Ливарио, рано или поздно достанется ему. Несмотря ни на какие королевские указы.

- Постой, так твой отец – тот фрукт с белой чайкой?

Вот тебе, бабушка, и… такое себе, в общем.

- Да, - хлюпала носом Ласточка.

- И мы с тобой ещё, наверное, знакомы раньше были?

- Нет.