Варвара начинает и побеждает

Я сказала, куда собралась, - а мысленно я крутила в голове варианты – орать? Звать на помощь? Бить и рассчитывать, что младшие Польо поддержат?

- Когда придут, вы выйдете и скажете, что мой старший сын посватался к вам, и вы дали ему согласие.

У кого-то плохо с головой?

- И кому я это скажу? Своему жениху или его брату-королю? Или обоим сразу? И каким местом вы подумали, что я соглашусь, после того, как подослали ко мне убийцу? И ещё после того, как вот этот ваш сын отказался послушать меня и прийти на помощь, как подобает вассалу, ссылаясь на ваш запрет и для него, и для прочих ваших домочадцев?

- Если вы войдёте в мою семью, никто не осмелится ни о чём меня спрашивать, драгоценная госпожа Барбара.

- Он у вас что, умом повредился? – спросила я старшего сына.

Тот отскрёбся с полу и перегородил мне выход из шатра.

- Правильно, пусть госпожа пока остаётся здесь. А станет кричать – бейте Бланку.

Кажется, этот урод хотел выйти, но задержался, говоря что-то тихо второму сыну. Я оглядела себя – вот ведь угораздило вляпаться, ни зеркала, ничего.

Впрочем… На левом запястье тускло посверкивал браслет – в виде короны. Змеюшки! А доползут ли? Я сжала браслет, что было сил.

- Змеюшка, приходи, не справляюсь сама!

- Я здесссссь, - зашелестело, зашуршало, засвистело.

Змеиная матерь появилась из ниоткуда, да не одна – змеи ползли, струились и текли, в траве, которую не утоптали до конца, по подпорным кольям, по металлу доспехов, коже конской упряжи и дереву дорожного сундука.

- Кто оссссмелилсссся угрожжжать тебе?

- Фиделио Польо, - сказала я, и показала на разинувшего рот от изумления предателя. – Он пытался убить меня, его дети не пришли защищать Кастель-аль-Либра, когда я звала на помощь – кроме двоих младших, Бланки и Арнульфо. А сейчас он хочет, чтобы я вошла в его семью и принесла ему все владения Ливарио! А не обойдётся ли он?

- Обойдётссссся, - в свисте мне почудился смешок.

Змеиная матерь оказалась на плечах у главы дома Польо, изящным жестом обвилась вокруг его шеи и укусила. С глухим стоном он рухнул на землю, и вокруг него тут же заклубилось змеиное население.

Старшие сыновья пытались отбиться от змей, но змеи, казалось, были везде. Бланка перестала плакать и выпрямилась, Арнульфо попытался подняться на ноги, ему не удалось, он сел и прислонился к деревянной подпорке.

- Спасите нас, госпожа, спасите! – завопил средний, Одерико. – Бланка, ну хоть ты ей скажи! Мы будем служить, верно служить! Марсилио, не молчи, скажи тоже!

- Клянусь… - старший Марсилио опустился на колени, потирая обожжённую щёку.

- И я тоже клянусь! Ай! Не ешьте меня! Я был послушным сыном!

- Что здесь происходит? – знакомый голос раздался, как гром небесный, и в шатёр шагнул Лео.