Варвара-краса и Тёмный властелин

– Фруктов? Воды? Компота?

– Компота? – Девушка растерянно заморгала, таращась на меня, словно я предложила ей жареных тараканов.

– А что такого?

– Но… ты ведь Темный Властелин. Ты не должен пить… компот!

Ну да, конечно. В понимании этих чокнутых светлых, Темный Властелин, вероятно, должен пить кровь жертв. Бр-р-р!

– С чего это? – хмыкнула я. – Я очень люблю компот. Он сладкий, полезный и вкусный. К тому же не затуманивает разум, как алкоголь.

Дриада озадаченно покачала головой. Вероятно, в ее голове никак не укладывались мои вкусовые пристрастия. Она долго молчала, после чего снова покосилась на кровать, зябко поежилась и спросила:

– Что ты читаешь, Темный Властелин?"

"Фраза прозвучала на редкость глупо. Обращение на «ты», при этом – «Темный Властелин». Мне каждый раз хотелось фыркнуть и рассмеяться, но коли уж я ввела такие правила игры, приходилось терпеть.

– Бестиарий. Хочешь посмотреть? – после ее утвердительного кивка, я встала (ну я же как бы мужчина), придвинула свободное кресло вплотную к своему и приглашающе указала на него.

Некоторое время мы вместе изучали рисунки. Жуткие твари тут водятся, скажу я вам. Если бы я такого милашку встретила живьем, скончалась бы от разрыва сердца на месте. Доедал бы он уже мой теплый труп.

– В светлых землях водится что-либо подобное? – нарушила я тишину.

Талиссия вздрогнула, так как, похоже, забыла, в чьей компании находится и зачем вообще пришла. Потом пожала плечами и ответила:

– Иногда забредают, но редко. На моей памяти такое было всего однажды. В основном, – она помялась, но всё же договорила, – охотники сами ходят на темные территории, чтобы уничтожать этих тварей.

– Вот видишь, Тася, мы вернулись к тому же, с чего и начинали. Ни я, ни мои подданные, ни даже мои звери к вам не лезут. А вот вам здесь как мёдом намазано, причем исключительно с кровожадными намерениями.

– Как ты меня назвал? – изумилась дриада. – Тася?!

– Талиссия… Лисси… Тася. Мне больше по вкусу – Тася. Тебе идет.

Девушка беззвучно повторила несколько раз сокращение своего имени, что легко читалось по ее губам, после чего улыбнулась. Ей явно понравилось. Потом она снова бросила на огромную кровать задумчивый взгляд, после чего перевела его на меня и оценивающе осмотрела. И вот это мне совсем не понравилось. А ну как сейчас с поцелуями полезет. Что мне тогда делать?

– Не нужно, Тася, – мягко произнесла я.

Как девушка девушку я ее понимала и обижать не хотела. Да даже если бы я была противоположного пола, воевать с женщинами – себя не уважать. Не по-мужски это. А я, кстати, сейчас типа мужик.

– Почему? – явно поняла она, о чем это я.

– А зачем? Ты ведь не испытываешь ко мне и толики симпатии. Пришла явно для того, чтобы предложить себя в качестве откупа за своих друзей.