Варрэн-Лин: Узы Стаи

— Мы пойдем все вместе, Дайм, — проговорила Динка, и спустя мгновение умоляюще добавила: — Пожалуйста!

Дайм снова разочарованно вздохнул.

«Мог бы и догадаться, что я не останусь тут без них», — с обидой подумала Динка.

Хоегард что-то хотел вставить, но осекся, глядя вверх. По каменным уступам к ним спускалась Ринэйра. Они прервали свой спор, ожидая, когда она подойдет.

— Здравствуйте, — Ринэйра, добравшись до их пещеры, приветливо окинула их компанию теплым взглядом. — Я вот… принесла вашу вещь.

Ринэйра аккуратно положила у порога котелок, который несла в зубах.

— Проходи, — Дайм сдвинулся в сторону, и все остальные рассредоточились, давая место гостье. — Как дела там, в долине?

— Неважно, — Ринэйра погрустнела. — Женщины почти все сильно травмированы, если не физически, то душевно. На восстановление им потребуется много времени. Дети голодные. Подростки переловили почти всю дичь в окрестности, но еды не хватает. Что нам делать?

— Нужно вернуть домой мужчин, — ответил ей Дайм. — Сейчас ситуация такова, что лучше уступить часть территории, чем потерять все племя.

— Уменьшится территория — уменьшатся угодья для охоты, — покачала головой Ринэйра. — И кто пойдет возвращать их?

— Ириэйт уже ушел. Я со своей стаей пойду следом. Возьму командование защитниками и, как только мы приструним белых, мужчины вернутся домой.

— Но… если ты сейчас уйдешь, то кто будет все решать? Ведь ты Вожак! — воскликнула Ринэйра.

Дайм испытующе посмотрел Ринэйре в глаза.

— Я думаю, что никто не справится с этим так хорошо, как ты, Ринэйра, — произнес он.

Динка вытянулась на полу у ног Дайма рядом с Тирсвадом и с интересом наблюдала за Ринэйрой. Шторос с Хоегардом отошли в сторону и что-то обсуждали между собой.

— Я? — изумилась Ринэйра.

— Что-то не так? — спросил Дайм. — Ты хотела, чтобы Вожаком стал я? Тогда не было бы Вожака в твоей стае. Потому что меня уже давно выбрала Варрэн-Лин. А так ты будешь сама управлять черным племенем, а Килейн, я уверен, тебе в этом поможет. Да и на Йоруга посмотри повнимательнее. Он грубоват, но, в целом, он неплохой парень. Я думаю, он с радостью тебе подчинится.

Дайм, не глядя, погладил Динку лапой между ушами, отчего Динка зажмурилась и замурлыкала. Тирсвад встал с земли и отошел к туше.

— Да, но я… — пробормотала Ринэйра. — Я же…

— Ты Варрэн-Лин, — подсказал Дайм, многозначительно глядя на нее.

Ринэйра потупилась. Динка припомнила, как Шторос с Даймом обсуждали амбиции Ринэйры и ее стремление занять высокое положение в своем племени. И вот сейчас Дайм предлагал ей стать не просто женой Вожака, а самой управлять племенем.

Динка поняла, что в глубине души никогда не хотела бы, чтобы Дайм был Вожаком. Слишком большая ответственность. Слишком много вопросов придется ему решать.