Варрэн-Лин: Узы Стаи

В одном тупиковом отделении они обнаружили склад выпотрошенных туш, в соседнем лежали шкуры кураут.

Без шороха сухой травы под ногами красться стало легче, но теперь они рисковали тем, что кто-нибудь обнаружит их по незнакомому запаху.

— Думаешь, Ириэйт уже вывел женщин? — спросила Динка у Штороса. По ее ощущениям прошло уже много времени с тех пор, как они расстались.

— Надо дать ему чуть больше времени, — отозвался Шторос вполне спокойно. И Динка не могла понять сердится ли он на нее.

— Постойте! Вы это слышите? — до слуха Динки донесся странный скребущий звук, словно кто-то царапал когтями камень.

— Уйдем отсюда поскорее, там кто-то есть, — заволновался Тирсвад, прислушавшись.

— Да, давайте поторопимся, — подозрительно единодушно согласился с ним Шторос.

Но Динка застыла на месте, вслушиваясь в нервные прерывистые скребущие звуки. Так колодцы не копают. Так пытаются выбраться откуда-нибудь.

— Динка? — Шторос обернулся и вопросительно посмотрел на нее.

— Мы должны пойти туда! — твердо сказала Динка. — Там еще кто-то нуждается в помощи!

— Динка! — хором укоризненно воскликнули двое мужчин, но Динка уже шагала в сторону источника странного звука. Варрэны, переглянувшись, двинулись за ней.

— Дай-ка я пойду первым, — проворчал Шторос у входа в узкий темный лаз, оттесняя Динку себе за спину. Коридор, внутри которого пришлось ползти на животе — настолько он был тесен — привел их в тупик. Дальнейший путь преграждала глухая каменная стена, а прямо за ней слышался звук, который привлек их внимание. За стеной кто-то изо всех сил царапал неподатливый камень когтями. Шторос, Тирсвад и Динка, не сговариваясь, принялись рыть камень со своей стороны.

С той стороны копошение ненадолго прервалось, словно бы копающий варрэн удивился ответным звукам, а потом возобновилось с удвоенной силой. Динка с удивлением наблюдала, как казавшийся неприступным камень поддается когтям варрэнов и послушно крошится, словно это и не камень, а слежавшийся песок. Втроем они очень быстро углубились в тупиковую стену, прорывая круглое углубление, через которое мог протиснуться один из них. Шорох с обратной стороны стены стал громче — стена между ними и неизвестным копателем истончалась. Наконец, послышался грохот, и камень стены начала осыпаться. Динку на миг ослепил свет, которым была залита пещера, в которую они прорыли ход. А Шторос уже сунулся в образовавшуюся дыру, да так и застыл на полпути.

— Что там? — мысленно прошептала Динка, прихватывая его зубами за круп. Но он молчал.

— Шторос! — мысленно позвала она, сходя с ума от тревожной неизвестности.

— Все в порядке, — отозвался Шторос, скрываясь в дыре. Рядом с лазом оказался Тирсвад и протиснулся следом за Шторосом.