Варяг. Мечи франков

Отдал команду немедленно грузить на телегу семейство и ценности и валить из дома с максимальной скоростью.

Что толстячок и сделал.

Но все же успел заметить, как заперли городские ворота, оставив снаружи изрядную толпу желающих укрыться за стенами.

Собственно, все. Если не считать восторженного отзыва сыродела о крепости городских стен и сетований о пропавшем добре, которое разграбят если не викинги, то мародеры.

Принесли горячее. Не изысканно, но сытно. Распределили дежурства. Здесь и на конюшне. И наконец — отбой.

[1] Шартр расположен в долине реки Луары.

Глава 25

Глава двадцать пятая, в которой Сергей превращается в баронского сына, а племянник шартрского епископа превышает полномочия

Выспаться не удалось.

Посреди ночи на постоялый двор вломилось еще трое представителей «высшей расы». На сей раз — настоящих шевалье. Со свитой из десятка бойцов.

Гонцы. За помощью.

Познакомились, раз уж проснулись.

«Легенда» проверку выдержала. Возможно, еще и потому, что посланцам было не до шпионов.

Один из них, назвавшийся Ренардом, кстати или некстати, оказался целым виконтом, племянником шартрского епископа, троюродным братом графа Парижского Роберта и четвероюродным — самого короля. Что ж, этакая персона повесомей простого гонца.

Сергей тоже представился. Третьим сыном барона Мюндшенка. Это «третий сын» сразу сняло лишние вопросы. Сразу понятно, почему молоденький сынок барона вместо того, чтобы обучаться искусству управления сервами на собственных землях, шляется с вооруженным отрядом по землям чужим. Потому что даже в такие веселые времена вероятность стать бароном у третьего по списку приближается к нулю. Что не отменяет кровное благородство наследника.

Уже как аристократ аристократу виконт сообщил Сергею свежие новости «из-под стен Шартра». В частности, то, что викинги к городу подступили, но, не взяв с наскока, становиться в правильную осаду не спешили. Шарили по окрестностям, накапливая провиант и выгребая ценности из окрестных усадьб. Проскочить мимо них посланцам труда не составило. Но это пока. Племянник не сомневался, что настоящая осада вот-вот начнется. За эти десятилетия северные язычники навострились во взятии укреплений. Но быстрого захвата у них точно не получится. Стены хороши, да еще и укреплены святой реликвией: туникой Богородицы. О святой реликвии было сказано: она непременно отведет язычникам глаза и те заблудятся в тумане, не в силах добраться до городских стен. Так сказал епископ, а зачем святому иерарху лгать?

Однако реликвия реликвией, а норманны у стен Шартра — это непорядок. Так что королевское войско все равно понадобится.

А еще Ренард со специфическим интересом изучал Сергея и остальных. Похоже, прикидывал, не пригласить ли их с собой.