Ванька-взводный

Расстояние между группами порой доходило до 25–30 километров по фронту, второй эшелон следовал более компактно, но находился в полной готовности своевременно оказать помощь любой мангруппе, находящей впереди. В бои с противником группы ввязываться не спешили, немцев окружали, обозначали и «передавали» в руки двух воздушных армий и авиации АДД. В общем, дивизии действовали как разведка для войск Первого Белорусского, но уже 17 мая 6-я мангруппа захватила паромную переправу и мост в городе Аурит, напротив города Цильтендорф, выполнив поставленную командованием задачу. Иван получил приказ расширить плацдарм и удерживать его во что бы то ни стало. Весь корпус устремился туда. Захватили плацдарм примерно в 65–70 квадратных километров и ТЭЦ на левом берегу Одера. Успели зарыться в землю, но мост был разбит авиацией противника, хотя танки он не держал, имел грузоподъемность 20 тонн. Шесть паромов «Зибель», захваченных на обоих берегах, успели переправить 120 танков на тот берег, несмотря на то что три парома немцы смогли повредить налетами авиации. Корпус находился почти в полутора сотнях километров от ближайшего нашего аэродрома, а Берлин был в 72 от линии переднего края плацдарма.

Несмотря на огромные усилия двух воздушных армий и авиагруппировки самого Ивана, плацдарм бомбили и довольно жестко еще неделю, пока сзади не подошли части 33-й, 69-й и 1-й танковой армии, с ходу устремившиеся на плацдарм с целью его расширения. Ожесточенное сопротивление оказал небольшой городишко Фюрстенберг. Не путайте с «танковой столицей» послевоенной Германии. Сейчас на этом месте построен другой город, имевший три названия: Шталинштадт со времени возникновения до 61-го года, затем Айзенхюттенштадт, а восточные немцы называли его Хютте. Здесь был крупнейший в Восточной Германии сталелитейный завод. Про соседний Франкфурт-на-Одере Иван прочел «страшные слова» через браслет: «Практически пустой город был полностью сожжен Красной армией». Во как! Де-факто: за шесть месяцев до подхода сюда войск Особой ВДА городу было присвоено звание «zur Festung» – крепости. С началом нашего наступления в городе скопилось свыше четверти миллиона беженцев. Первый удар авиацией был нанесен после того, как был взорван мост через Одер, то есть сдавать город немцы не собирались. После первого же налета, убедившись, что ПВО сдержать массированную бомбардировку не в силах, началось массовое бегство из города, но часть войск продолжало удерживать позиции вокруг города. После третьего налета начался отвод войск и вечером 20 мая 4-я мангруппа форсировала Одер и вошла в город. 23 мая туда же вошли подошедшие дивизии 69-й армии. Сильных боев вокруг этого плацдарма не было. Немцы пытались сбросить войска Ивана южнее. На большее у них сил пока не было.