Имперский вальс

– И сколько ты тут ждешь?

Из темноты на свет вышла упомянутая особа. Она подошла к Ари, внимательно посмотрела на его лицо.

– Ты уже не злишься? – тихо спросила она.

Аринэль усмехнулся.

– Нет, – ответил он. – Уже нет.

– Хорошо, – кивнула Кинара.

– Да, хорошо, – эхом откликнулся Аринэль.

«Вот только почему у меня такое ощущение, что это ненадолго?» – подумал он.

* * *

Окрестности Артезиуса. Час спустя.

Раян Сулиус уже прилично продрог. Когда он выезжал из Артезиуса (а выезжать пришлось рано, чтобы не привлечь внимания), было довольно тепло. Но только светило скрылось, как стало ощутимо подмораживать. Лошадь стала переступать с ноги на ногу, дергая экипаж и Раян уже несколько раз прикрикивал на нее… Злобным шепотом."

"Они появились внезапно. Мгновение назад Раян ежился на сидении один и вот уже экипаж окружили странные люди, в мешковатой белой одежде с капюшонами и закрытыми лицами. А рядом с Сулиусом оказался еще один. И его лицо тоже прикрывала кажется вязанная маска. Только глаза было видно.

– Раян Сулиус? – голос этого человека был грубый, хриплый.

Сулиус молча кивнул.

– Говорите, – сухо бросил гость.

И Раян стал рассказывать. Ничего такого он не говорил. Любой житель города мог это видеть, как днем ученики Академии грузились на колесники. Но его слушатель стал задавать вопросы. И Раян удивился, как многое он, оказывается, видел, но не придал значения. Например о том, сколько взрослых сопровождали учеников, кто и взрослых имел герб, и кто мог быть одаренным.

– Скажите, – спросил Сулиус в конце своего рассказа. – А магистр Сибиус и вправду жив?

– То, что тебя нашли этому не доказательство? – голос собеседника мужчины был ровный, без эмоций. – Он жив. И скоро ты сам в этом убедишься. Хотя…

Сулиус почуял неладное. У него вдруг похолодело в животе… А потом он пораженно уставился на сталь, которая вошла ему в грудь.

– За что… – пробормотал мужчина, чувствуя, как в груди стал нарастать холод и обмяк.

Глава 7

91 день осени. Главная площадь. Мэрос (отделение) Прамерии в Артезиусе.

Баронет Арчи Норфол Ардэ – старший (то есть занимающийся самыми сложными делами) сыщик Казармы Вигилов Артезиуса. 137 лет, холост (!), среднего роста, сухощавый, внешности совершенно типично имперской. А также занудный и крайне скрупулезный. Занимался в том числе расследованием убийств эльфов и дроу в Артезиусе и окрестностях. Благодаря этому разумному, некоторое количество отпрысков довольно знатных Родов города поехали служить в штрафные центурии и работать в исправительных трудовых лагерях.