Вакантное место райской птички

Он всегда говорит: «Я ничего не значу, мое мнение гроша ломаного не стоит, я не достоин находиться среди вас, умных, успешных. Я маленький человек…» И ноет, и стонет, и зудит, и бубнит. На самом деле пипкан себя таким не считает. Наоборот, он уверен, что самый умный, хитрый, а остальные тупицы.

– Зачем он так поступает? – изумилась Нина.

Марина начала резать кролика.

– Привлекает к себе внимание. Нормальному человеку скажешь: «Садись за стол, бери вилку, получишь вкусный ужин». Он с радостью побежит куда велели. А пипкан заноет: «Сяду в уголке на краешке табуретки». Все начнут его уговаривать, упрашивать. Кое-как уломают. И что? Пипкан устроится на лучшем месте, ему хозяин свое кресло отдаст, вдруг гость, не дай бог, решил, что его унизить хотят. И на тарелку такому положат самый сладкий кусок. Весь вечер только им заниматься будут. Никита, ты идешь? Или в пипкана играешь?

– Я принадлежу к гостям, которые галопом к ужину бегут, – засмеялся сантехник, – но не могу опустить батарею.

– Иди с ней, – посоветовал Гарик.

Наивный Никита Сергеевич воспринял слова нашего противного родственничка как совет от души и стал оправдываться.

– Ужинать с чугуниной неудобно!

– Повесь ее, – велел Дегтярев.

– Крючков нет.

– Поставь на пол, – предложил Семен.

– Упадет.

– Положи на паркет! – подсказала я.

– Вдруг вода вытечет! Она внутри осталась.

– Сунь батарею куда-нибудь, – велела Марина, – и делу конец.

– Но… – начал Никита.

– С батареей нельзя сесть за стол, – перебила его жена полковника.

– Почему? – удивился сантехник.

– Неудобно, – ответила я.

– Повесь ее, – повторил полковник, демонстрируя несвойственное ему терпение.

– Крепления пришлось обрезать, – сообщил «врач»-сантехник.

– Зачем? – изумилась Марина.

– Иначе она не снималась, – вздохнул Никита.

– Я абсолютно безграмотен в вопросах отопления, – признался Феликс, – но один раз видел, что мастер спустил воду, а потом снял батарею.

– Так я поставил заглушку на трубы, – объяснил гость, – батарею надо помыть. Хотел отнести ее в санузел, так она не снималась. Пришлось обрезать крючки.

– А-а-а, – протянул Гарик, – мудрое решение. Вопросец у меня есть. А на что чистую, как хрустальный бокал, фиговину ты потом повесишь?

– На крючки, – ответил Никита Сергеевич, – это очень просто!

– У тебя есть новые крепления? – перешел с ним на «ты» Сеня.

– Э… э… ну, – смутился Никита, – нет проблем! Съезжу на рынок, куплю.

– Покатишь в обнимку с радиатором? – осведомился Игорь и заржал.

– Чем он заглушил трубу? – неожиданно полюбопытствовал Дегтярев.

Нина вышла из кухни.

– Я дала ему замечательную пробку. Она от банки, в которой была пармская ветчина.