Случайная вакансия

От его волос пахло шампунем; теперь к этому примешивался исходивший от потрёпанной кожаной куртки Оббо дух застарелого пота и окурков. Когда Оббо осклабился, Кристал обдало пивным выхлопом.

— Всё путём, Оббо? — сказала Терри со своей обычной интонацией: примирительной, угодливой, предполагающей, что у него в их доме есть права. — Куда ездил?

— В Бристоль, — ответил он. — Сама-то как, Тер?

— Ей ничего не нужно, — вклинилась Кристал.

Он поморгал сквозь толстые стёкла очков. Робби с такой силой сжимал ногу Кристал, что его ноготки впивались ей в кожу.

— Это кто ещё такая? — спросил Оббо. — Мама твоя?

Терри засмеялась. Кристал испепелила его взглядом; Робби не отпускал её ногу. Осоловелый взгляд Оббо упал на ребёнка.

— Как мой мальчик?

— Он не твой, — огрызнулась Кристал.

— А ты почём знаешь? — преспокойно ухмыляясь, спросил Обби.

— Проваливай. Ей ничего не надо. Скажи ему. — Кристал почти кричала на мать. — Скажи сама, что тебе ничего не надо.

Пришибленная, зажатая между двумя характерами, куда более сильными, чем её собственный, Терри забормотала:

— Да он только повидаться зашёл…

— Нет, не только, — бросила Кристал. — Чёрта с два. Скажи ему. Скажи, что тебе ничего не надо. — Кристал перевела яростный взгляд на ухмыляющуюся физиономию Оббо. — Она уже не первую неделю в завязке.

— Это правда, Терри? — Оббо всё так же ухмылялся.

— Да, правда, — сказала Кристал, понимая, что Терри не ответит. — Она в «Беллчепел» на реабилитацию пошла.

— Это ненадолго, — сказал Оббо.

— Заткнись, — взвилась Кристал.

— Так ведь закрывают их, — пояснил Оббо.

— Чё, правда? — Терри вдруг запаниковала. — Придумал, небось?

— Делать мне больше нечего, — сказал Оббо. — Им деньги урезали, понятно?

— Ври больше, — сказала ему Кристал. — Фигня это, — повернулась она к матери. — Вам бы объявили, правда?

— Деньги урезали, — повторил Оббо, похлопывая себя по оттопыренным карманам в поисках сигарет.

— У нас же пересмотр дела будет, — напомнила Кристал матери. — Тебе никак нельзя сейчас колоться. Никак нельзя.

— Это ты о чём? — спросил Оббо, щёлкая зажигалкой, но его не просветили."

"Терри встретилась взглядом с дочерью, но тут же опустила глаза на макушку Робби, одетого в пижаму и не отпускающего ногу Кристал.

— Ладно, пойду я спать, Оббо, — сказала она, не глядя в его сторону. — В другой раз как-нибудь.

— Я слышал, у вас Кэт умерла. Мне Черил рассказала.

Лицо Терри исказилось мукой; она вдруг постарела, как баба Кэт.

— Спать пора. Пошли, Робби. Идём со мной, Робби.

Робби не хотел отпускать Кристал, пока рядом стоял Оббо. Терри протянула руку-клешню.

— Иди, Робби, — подбодрила его Кристал. Терри порой брала его на руки, как плюшевого медвежонка; пусть уж лучше сына в руках держит, чем дозу. — Ступай.