Вакансия на должность жены

— Как это? Но почему никто об этом не слышал?

— Потому что у вас приняты браки по договору, когда жених видит невесту впервые чаще всего только на свадьбе. Откуда же тут взяться любви и привязанности? А чтобы жена не дергалась и не доставляла мужу хлопот, много-много веков назад сильнейшим магом на женщин вашего Королевства были наложены особые чары, которые пробуждаются в момент лишения девственности. После ночи с неженатым мужчиной, девушка теряет невинность и получает зависимость.

— Интересно, я запомню.

Графиня наградила гадалку и отправила ее восвояси. А когда на следующий день она захотела еще поговорить со старухой, оказалось, что циркачи в ночь из замка уехали и куда — никто не знал.

И вот такая удача — Отбор! Аглая ни секунды не сомневалась, что попадет в число счастливиц, которых пригласят во дворец, также она не сомневалась, что выиграет этот Отбор. С кем ей соревноваться, кто еще так красив, умен, родовит и имеет три стихии? Единственно, что ей необходимо было сделать — это понравиться принцу и влюбить его в себя. Если же это не получилось бы, то у графини был запасной план. Да, да, тот самый проверенный способ — возлечь на супружеское ложе уже не девственницей. Конечно, на Отборе была обязательная проверка, поэтому она приехала девушкой, но между моментом, когда принц ее выберет своей невестой и брачной ночью, она вполне успеет быстренько лишиться девственности с женатым на другой. У нее и человек подходящий есть для этого, держит неподалеку.

Но сначала она попробует принца в себя влюбить. Да, она красива и даже очень, но слишком много красоты не бывает, поэтому графиня старательно за собой ухаживала.

Вот и в это утро, она встала очень рано, служанка помогла ей ополоснуться прохладной водой, а потом Аглая нанесла на лицо маску из хурмы с медом и оливковым маслом, на веки — кашицу из огурцов. Правда, пришлось заткнуть нос, она не любила запах хурмы, но приходилось терпеть из-за чудесной бархатистости кожи, которую давала такая маска.

Еще на стадии подготовки к омовению, графиня потребовала к себе повариху.

— Через полчаса принесите мне горячее какао.

— Но, миледи, у меня много дел, пусть Ваша служанка идет и сама приготовит, я дам ей продукты.

— Моя служанка нужна мне здесь, а ты повариха, вот и готовь, что приказали. Иди. Я жду какао через двадцать минут! Промедлишь — прикажу принести напиток через десять минут, а не выполнишь, нажалуюсь принцу! Как ты думаешь, что с тобой сделают, если главная претендентка окажется недовольна?

Перепуганная повариха выскочила, как ошпаренная.

Графиня успела ополоснуться, вытереться, надеть халат и сидела в маске, когда раздался стук в дверь.

— Миледи, это какао принесли, — сказала служанка.