Вакансия на должность жены

Посмотрел Принц на девушку и удивился — куда все очарование делось? Да, красивая и нарядная, но глаза злые, губы кривятся, голос противный, визгливый — как ему могла такая понравится?

А тут и жажда пропала, и Принц развернул коня и уехал восвояси».

— Дааа! Хорошая сказка, спасибо, порадовал. И глянь, впереди девушка идет, не твоя ли сестрица? — сказал Якоб.

— Она, Розетта! Вот спасибо Вам, быстро догнали! — обрадовалась Габриэлла. — Розетта! Постой!

Девушка оглянулась, увидела машущую ей из подъезжающей повозки миледи в образе мальчика и просияла:

— Братик! Я уже переживала, что ты меня не догонишь!

— И не догнал бы, — добродушно пробурчал Якоб. — Он у тебя, вон, ноги до мяса сбил, к целителю надо, а то воспалится, можно вообще без ног остаться.

— Спасибо Вам, что подвезли! — поклонилась Розетта вознице в пояс. — В Ризане найду целителя, только добраться бы туда сегодня.

— Довезу, сам туда еду. Ты узлы-то свои кидай в повозку, да прыгай к Риэллу. Лошадь у меня крепкая, к вечеру будем в Ризане.

Тревожный день, бессонная ночь, ночной пеший переход доконали девушку, и Габриэлла незаметно для себя заснула, убаюканная мерным покачиванием повозки.

— Все, спекся мальчишка, — улыбнулся в усы Якоб. — В Ризане к кому-то идете или сами по себе?

— Сами по себе, — ответила Розетта. — Родителей у нас нет, жить негде, вот, идем, ищем лучшей доли.

— Если хотите, то я могу найти вам ночлег, — предложил Якоб. — У меня сын средний там живет с семьей, к нему и еду. Переночуете, пригласим целителя, ноги мальчику подлечить надо, иначе, недолго он пробегает, а потом отправитесь, куда собирались. Что скажешь?

— Это очень щедрое предложение, — растерялась Розетта. — Но я не знаю, надо спросить у брата.

— Ты советуешься с мальчиком, что и как делать? — удивился попутчик. — Тогда конечно, проснется и спроси. Ты не думай, мне от вас ничего не надо, просто вижу, хорошие вы ребята, зла пока не видели. В дороге вам разные люди могут встретиться, может быть, ни поесть нормально, ни переночевать в тепле не скоро у вас получится, думаю, не останетесь вы в Ризане, дальше ваша дорога лежит. Поэтому предлагаю помощь, которую могу оказать. Можете отказаться, я настаивать не буду. Но мальчика пожалей, без целителя он у тебя может заболеть, я же вижу, что он не привык много ходить.

Розетта слушала и мысленно соглашалась.

Она и сама понимала, что вряд ли две неопытные девушки в одиночку и пешком смогут добраться до Ренны. Побег миледи был чистой воды авантюрой и чудо, что ее еще не нашли и не вернули опекуну. Наверняка барон снарядил погоню и пока не вернет беглянку, не успокоится.

— Спасибо за щедрое предложение, — ответила она. — Риэлл проснется, и я с ним посоветуюсь.