Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

Мне и так каждый раз норовят его сбить, но я уже не в том возрасте, чтобы пренебрегать своим здоровьем.

— Конечно-конечно, — семенила за ним старушка. — А как же оплата? — спохватилась она, уже подавая ему шляпу.

— Об этом уже побеспокоился граф Ремингем.

Окончание этой беседы я слушала уже вполуха, потому что как только лекарь встал, его место снова занял Этьен.

— Как ты? — снова спросил он, вглядываясь в мои глаза.

— Лекарь же сказал, что...

— Я слышал, что он сказал, но как ты сама себя чувствуешь?

— Уже гораздо лучше, — улыбнулась я краешком губ. — Спасибо, что привез его и. что вообще беспокоишься.

Я вспомнила, как мой бывший муж из прошлой жизни преспокойно отправился на корпоратив, когда я пластом лежала с ангиной и большой температурой. и прониклась к Этьену еще большей симпатией.

— .Только как ты узнал, что случилось? — задала вопрос, посмотрела в непроницаемое лицо графа, и меня осенила догадка. — Так этот мужчина шел за мной следом не просто так... И с утра он появился в лавке тоже неслучайно! А я-то все не могла понять, почему мне показалось, что ты был совершенно не удивлен, увидев меня за стойкой!

— Не будь ты женщиной, я бы взял тебя в свой аналитический отдел, — помолчав, ответил он, подтверждая мои догадки.

Я не стала говорить, что будь я мужчиной, все равно бы не пошла к нему в отдел. Все эти секреты и государственные тайны не по мне.

— Но зачем тебе понадобилось за мной следить? — недоумевала я.

— Я и не думал за тобой следить! Но ты же отказалась, чтобы я проводил тебя до дома, а на улицах по вечерам очень неспокойно.

— Да, но... — я все никак не могла принять, что за мной следили.

— Анни, — посмотрел он на меня так проникновенно, что на мгновение все претензии вылетели из головы. — Разве было бы лучше, если бы сегодня вечером ты осталась один на один с теми выродками?

Я выдохнула. Действительно, боюсь, что одна я с двоими точно бы не справилась, даже при помощи так внезапно откликнувшейся магии.

— Не лучше, — пришлось согласиться, и он сграбастал мои ладони и поднес к губам целуя.

— Аника, я сам не думал, что это возможно, но за совсем короткий срок ты стала мне слишком дорога, чтобы я мог допустить, чтобы с тобой что-то случилось. Поверь, я попросил этого человека не следить, а оберегать тебя.

Это было так приятно слышать! Особенно сейчас и от этого мужчины. И когда он наклонился, чтобы поцеловать, я потянулась к нему навстречу.

— Вот! Я как раз чайку принесла, — раздалось со стороны двери. — Свеженький, недавно заварила.

Казалось, госпожа Ловель совершенно не заметила, как мы смутились, хотя Этьен скорее был раздосадован.

До конца чаепития мы говорили о погоде и природе. В основном, беседу вела госпожа Ловель и делала это так легко и непринужденно, что неловких пауз не было совершенно.