Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

— Мне кажется, что неделя отдыха вам не помешает, — и пошел на выход.

Я, ухватив Лею за руку, поспешила за ним следом, не желая слушать то, что сейчас может высказать мне взбешенная девушка. И уже в дверях услышала:

— Карделия, он что? Он. он меня уволил? — И столько в этом вопросе было неверия и растерянности, что мне даже жаль ее стало.

— Не говори глупостей. Ты же сама слышала: тебе дали выходные. Радуйся! И вообще, считай, что тебе очень повезло!

А через полчаса Карделия, явно переговорив с хозяином, подошла ко мне и сказала:

— С завтрашнего будешь работать в лавке. Так господин Мовельдик распорядился.

— Но как же мои эксперименты?

— Никуда они от тебя не денутся. Я буду тебя изредка подменять, а потом и Катиери вернется. Может, к тому времени мозги на место встанут. А то возомнила себя непонятно кем! Ультиматумы хозяину вздумала ставить. Да, у него свои. — она проделала непонятный жест рукой, — завихрения, но господин Мовельдик только кажется эдаким инфантильным интеллигентом, который только стишки свои сочиняет. Будь так и в самом деле, наша оранжерея уже давно бы разорилась, а все состояние Мовельдиков пошло по ветру. Думаешь, почему эта стерва его до сих пор не окрутила? Потому что не дурак он, знает, что подобный союз ничего хорошему ему не принесет.

— Госпожа Карделия, давно хотела спросить, но неудобно как-то.

— Спрашивай, чего уж тут.

— Катиери. она ведь содержанкой была?

— Была, — кивнула женщина головой.

— Тогда почему ее никто не осуждает? И вообще, она тут чуть ли не выше всех себя считает. Нет, вы не подумайте ничего такого, — замахала я руками, видя недоумение в ее глазах. — Я никого укорять не собираюсь, просто в тех местах, где я жила, подобное считалось верхом неприличия.

— А! Вот ты о чем, — вздохнула женщина. — Попади она в содержанки к какому-нибудь купцу или другому богатею, так бы и было. Но ее взял к себе маг-аристократ, и это в корне меняет дело. Считается, что после связи с сильным магом возрастает возможность зачать магически одаренного ребенка с другим мужчиной. И даже если этот дар будет невелик, это все равно большое подспорье для семьи. Посмотреть вот хоть на тебя. Сколько уже сделала при помощи своей магии? А сама говоришь — она у тебя махонькая. Вот и получается, что своей ценности как невеста Катиери не потеряла, а наоборот.

— Так почему она до сих пор не замужем?

— Потому что детей иметь не может, — вздохнула Карделия. — И смысл ее тогда брать в жены? Нормальный купец на такое не пойдет. Ему наследник нужен. Вот и получается замкнутый круг.

— А господин Мовельдик?

— А господин Мовельдик чаще в своих поэтических сферах летает, вот она и подумала, что если он в нее влюбится, то женится, несмотря ни на что.