В объятиях врага

– Мирно, спокойно, не ругались, не ссорились, – пробормотала я, усаживаясь в кресло.

– Хм… А почему тогда у тебя вид такой потерянный и даже перепуганный? – От внимательного взгляда дуэньи сложно было что-то скрыть.

Но я пока не хотела ей рассказывать о предложении Алмира. Даже не пока, а вообще. Ни ей, ни кому бы то ни было еще. Конечно, мудрый взгляд со стороны – это полезно и замечательно, но в этой ситуации принять решение должна была исключительно я сама.

– Просто мне пока сложно воспринимать Алмира таким, все время жду подвоха и очередной его презрительной холодности. Вам принесли трактат? – Я спешно сменила тему.

Госпожа Мирланда явно поняла, что я предпочла что-то скрыть, но допытываться не стала."

"– Да, принесли, – указала она на столик, где лежал внушительного размера весьма потрепанный фолиант. – Я даже успела трактовку посмотреть, пока твое платье еще не забрали.

– Платье забрали? – нахмурилась я, встав с кресла и взяв книгу.

– Так портниха и забрала, – пояснила она. – Им же надо теперь на основании этого платья шить тебе свадебное. Магическая ткань ведь больше не поменяется, она отображает лишь один раз и такой потом и остается. Так что, думаю, очень красиво в итоге получится: свадебный наряд в золотисто-белых тонах. Кстати, о свадьбе. Надеюсь, в этом плане ты определилась?

Я отвлеклась от спешного перелистывания страниц фолианта и встретилась с пытливым взглядом дуэньи. Честно ответила:

– Нет. Окончательно не определилась. И не определюсь, пока не выясню правду.

– Даже зная, что любишь Алмира, ты все равно сомневаешься? – похоже, это казалось госпоже Мирланде как минимум странным.

Я чуть поморщилась.

– Полгода назад я была уверена, что люблю Алмира. А потом встретила Эриона, и пусть под воздействием магии, но все равно считала, что люблю его. Теперь же якобы снова пробуждаются чувства к Алмиру… Знаете, пусть у меня и мало жизненного опыта, но я уже успела уяснить, что любовь – это нечто довольно переменчивое и ненадежное. Так что в принятии решения на это чувство я буду ориентироваться в последнюю очередь.

Госпожа Мирланда смотрела на меня с искренним любопытством.

– Что? – не поняла я ее реакции.

– Да просто очень интересно за тобой наблюдать. То ты как маленькая, забившаяся в угол серая мышка, которой очень страшно даже выглядывать в большой мир. То вдруг в тебе словно что-то пробуждается, вот просто бесконечное внутреннее достоинство. Прямо смотришь на тебя и даже поклониться инстинктивно хочется. Все-таки древний род – это, конечно, многое значит. Как у Алмира эта сила чувствуется даже на расстоянии, так и у тебя периодами вдруг проскальзывает. Я хоть и далекий от магии человек, но это настолько очевидно, что любой заметит.