Вера в ближнего

Мол, то, что очевидцы видели не больше трех особей, еще ничего не значит. Да, по приметам все твари вроде сходятся, но кто знает, может, кто-то из здешних хозяев вообще никому ни разу на глаза не попадался.

В общем, троица — от слова «три». И ни малейшей мистической подоплеки в этом названии нет.

Всего лишь тройка тварей. Да-да — банальные зараженные.

Хотя слово «банальный» здесь, пожалуй, смотрится глупее, чем пустой взор слюнявого идиота, устремленный на учебник по квантовой физике.

Классификация зараженных начинается от низших ползунов нулевого уровня и заканчивается элитой. Но эта линейка развития тварей в теории имеет начало, но не имеет завершения. То есть мертвяки способны расти в уровнях бесконечно, если им ничего не помешает.

Уровни от шестьдесят второго до сотого — это простая элита. Свыше сотой — матерая. Доводилось видеть книгу, где предлагалось зараженных выше двухсотого называть надматерыми. Но в ней также с сожалением упоминалась одна немаловажная тонкость, препятствующая точному определению.

Дело в том, что у игроков есть пределы по Наблюдательности или завязанных на нее умениях. Чем выше уровни противников, тем труднее получать информацию при помощи пристального взгляда. Особенно это актуально для дальних и средних дистанций.

Но с некоторыми тяжелыми случаями и самое мизерное расстояние не поможет. Монстр двухсотого уровня выдаст свой уровень только после гибели в строчке победного лога. Потому как, скорее всего, на всем Континенте не сыщется игроков, способных срисовать параметры такой твари при жизни.

И здесь скрывается еще одна тонкость.

Прикончить мертвяка, перемахнувшего через две сотни, — это задача серьезнейшая. Такие зараженные помимо развитых до небес основных характеристик обладают наборами эффективных умений. Чудовища с их помощью способны защищаться, атаковать, маскироваться, засекать издали потенциальную дичь и прочее-прочее.

Победа над таким монстром — задача для хорошо подготовленного коллектива. Понадобится немало достойных бойцов, лучшее оружие и боеприпасы. И конечно же умения, способные пересилить способности тварей.

Чуть ли не по каждому случаю битвы с надэлитой рождаются легенды и пишутся книги. Читеру в Радуге попалась одна такая. Больше всего ему в ней запомнился весьма длинный список, в котором скрупулезно перечислялись погибшие охотники и обстоятельства их гибели. Почти все они улетели на респ за минуту.

Собственно, ровно столько длилась завершающая фаза охоты. Та самая, на которой произошел контакт с дичью. Отряд в первые же секунды потерял около четверти состава. И еще две четверти слились за оставшееся время.