В твоих руках не страшно

Так вот, чего Аедан от меня хочет?"

"— Это не та привязка, что была у тебя. И ритуал другой. Они добровольно объединяют свою кровь и венчают души, чтобы вместе прожить жизнь, как одно целое. Адлар будет так же привязан к своей жене, как и она к нему. На равных. Когда двое предназначены друг другу и вступают в брак по желанию и любви, магия ритуала действует совершенно по-другому. Смотри глубже и чувствуй. Ты же можешь это видеть.

И я смотрю. Усилием воли отогнав накрывшие меня страшные опасения, сосредотачиваюсь на действе перед алтарём. На его духовной и магической составляющей. И постепенно начинаю видеть не только то, как рассекает острое лезвие сначала широкую ладонь Адлара, а потом и белую кожу Тори, не только выступающие на их руках капли крови. Теперь я вижу магические потоки, которые закручиваются вокруг новобрачных. Вижу, как сплетаются в причудливых узорах тьма Адлара и свет Тори, когда они соединяют свои руки, как появляются эти узоры в их аурах. Никого не подчиняя и не ломая, а объединяя мужчину и женщину в нерушимом союзе.

Это действительно невероятно красиво. И нежно. Так волшебно, что дух захватывает.

Но я не знаю, хватит ли мне смелости согласиться на такой обряд. Возможно когда-нибудь. Когда из памяти сотрутся воспоминания о том, как резал мои руки Танраггос, как смешивалась наша кровь, сковывая мою волю древней ритуальной магией.

Обряд подходит к концу. И жених пылко целует свою юную невесту.

Ну вот и всё. Моя Тори замужем… И скоро мы расстанемся.

Я только теперь понимаю, что, возможно, навсегда. Это только в наших мечтах братья, которых мы полюбим, должны были жить рядом. А в реальной жизни всё всегда намного сложнее. В Аделхей я никогда и ни за что не вернусь. А Тори станет там королевой и тоже вряд ли часто будет покидать своё королевство.

Слёзы застилают глаза. И сердце разрывается от радости за неё и грусти перед грядущей разлукой.

Аедан ведёт меня к новобрачным, чтобы поздравить.

— Я так счастлива за тебя, — шепчу подруге на ухо, обнимая. — Люблю тебя, моя родная. Будь счастлива и любима всегда.

— И я тебя люблю, — растроганно всхлипывает Тори. — Береги себя. И, пожалуйста, не делай никаких самоотверженных глупостей.

Не знаю, что именно она имеет в виду, но замечаю внимательный взгляд Аедана. И то, как его губы сурово сжимаются.

За нами следом подходят и Бранн с Хэфи. Судя по тому, как они держатся за руки, между ними тоже всё хорошо, и кое-кто в Аделхей точно не захочет возвращаться. После них Мартан, который, как я слышала, едет с Адларом и Тори, возглавляя огромный отряд демонов.

И всё.

Адлар уносит свою молодую жену. Уходят все остальные, даже жрецы храма, молчаливыми фигурами присутствовавшие при обряде. Лишь мы с Аеданом остаёмся во всё ещё звенящей тишине ритуального зала.