В тени пирамид

– Завтра утром мы прибудем в Константинополь, и я намеревался осмотреть город вместе с вами. У меня появится возможность попрактиковаться в турецком и тем самым облегчить вам общение с турками. Вы не против?

– Буду рад. Хотелось бы в первую очередь посетить святые места.

– С этого и начнём. Тогда встретимся на берегу, – выговорил Клим и, оглядевшись, спросил: – А что, может, подышим свежим воздухом?

– Площадка наша слишком мала. И там все толпятся, поговорить спокойно не дадут. Много лишних ушей.

– Тогда предлагаю подняться к нам на палубу. Пройдётесь, разомнёте ноги. Капитан дал мне ключ от двери в ваш трюм.

– Это против правил. Нас предупредили о запрете появляться перед особами первого и второго классов.

– Правила, Ферапонт, для того и созданы, чтобы их нарушать.

– Интересная у вас логика. Скажите честно, вы посты соблюдаете?

– А духовный наставник у вас есть?

– А Господу молитесь?

– Иногда. Так мы идём или нет?

– Ладно. Поддамся соблазну. Ведите.

– Правильно, – улыбнулся молодой дипломат. – Единственный способ избавиться от искушения – уступить ему.

Оказавшись на палубе, иеродиакон невольно залюбовался морем. На горизонте оно приняло ртутный цвет. Отражая солнце, водная гладь искрила, точно кусочки хрусталя разбитой вдребезги вазы.

– Нет, не часто… я всё время о ней думаю.

– Знаете, в прошлом году я с ней встречался.

– В Ростове-на-Дону. Она служила гувернанткой, давала частные уроки русского языка и арифметики, прекрасно выучила армянский. А до этого ей приходилось работать на табачной фабрике Асмолова.

– Но как вы нашли её?

– Мне попалось на глаза одно газетное объявление, и я понял, что именно она и дала его. Сразу же поехал по указанному адресу и не ошибся.

– Она спрашивала обо мне? – нервно сглотнув слюну, поинтересовался Ферапонт.

– Да, и я рассказал ей о вашем выборе.

– Сожалела, что так всё вышло.

– Я повёз её в кондитерскую.

– У вас с ней что-то было? – нервно играя желваками на скулах, спросил Ферапонт.

– Кака-ак убили? – заикаясь проронил собеседник.

– Господи, ну почему ей досталась такая судьба?

– Да, не позавидуешь.

– Я буду молиться за душу убиенной.

Клим закурил. Несколько минут друзья молчали. Лик солнца властвовал над морской ширью. Ленивая струйка ветерка волновала волосы иеродиакона. Вдруг его взгляд остановился на гуляющих по палубе вояжёрах, и он произнёс:

– Видите вон того господина в сюртуке?

– Да, это пассажир второго класса. Мне ещё не доводилось с ним сталкиваться.

– Не понимаю, к чему это соперничество?

– Я докажу вам, что я тоже кое-чего стою.

– Так в этом я нисколько не сомневаюсь.