Двое в лодке, не считая контракта (СИ)

Пришлось брать с собой телефон, Далтон настаивал на беспрерывной связи «на всякий случай, кто вас, диких оленей, знает».

— Дались ему эти олени, — бурчал Том, выбирая ракурс и устанавливая этюдник.

Но альфа не дергал звонками во время работы, зато написал смс Тайлер с пожеланием хорошего отдыха и даже прислал фотографию с баскетбольного матча, в котором сегодня участвовал.

Картина писалась легко, Томас даже не напрягался перед выбором того или иного оттенка. Быстро распределил самые яркие и темные пятна, прикинул общие массы зелени и стал спокойно работать над деталями.

«Небо впадает в море почти как тогда, на Мальдивах», — думал Томас.

Марк выделил на творчество два часа и попросил быть вовремя. Предстояло торжественное знакомство с друзьями, так что опаздывать было не комильфо. Семеро одного не ждут. Томас вытирал кисточку и невольно думал о том, что сближение с Марком после девятимесячного застоя развивается слишком стремительно. Как будто плотину прорвало. Не может же так резко измениться отношение друг к другу? Или может? Что ж такого сказал Нил альфе, что тот действительно принял совет к сведению и быстро взял его в оборот? И надолго ли хватит у Марка запала. Где гарантия того, что он не пожалеет об этом и не повернет семейное русло вспять, Томас понятия не имел. И терялся в собственных мыслях.

Обратная дорога казалась длиннее, а может, это этюдник оттягивал плечо и давала о себе знать усталость. Том вышел на основную площадку с административными зданиями и свернул было к развилке с обозначениями, как возле него остановился огромный джип и из него выскочил альфа солидных габаритов, сияя идеальной белизной зубов.

— Эй, мелкий! Ты не подскажешь, куда мне податься, чтобы спросить маршрут и зарегистрироваться?

Нет, ну если сравнивать с этим человеком, который мог бы быть идеальным солдатом какого-нибудь спецподразделения, то Томас действительно казался мелким. Но это не давало права этому шкафу не соблюдать минимальную субординацию и элементарную вежливость. Томас приподнял одну бровь и, развернувшись на пятках, ткнул пальцем в нужное здание:

— Вам туда.

Альфа вскочил обратно в джип и вдарил по газу, будто до нужного здания было не каких-то тридцать метров, а все триста. Том только чихнуть успел от поднятой пыли.

«По времени уже должен был приехать кто-то из приятелей Марка. Неужели вот это? Не припомню его на той фотографии. Либо он очень изменился»."

"Пока Томас шагал по направлению к нужной тропе, мимо него снова промчался джип, обдавая клубом пыли и мелкого песка.

Подойдя к дому, Томас ожидаемо увидел стоящий рядом джип.