В Пустошах

Ее действительно продрало острием палки при падении, но рана была неглубока. — Ты везучий, тебя едва зацепило, хотя могло насквозь пропороть в этой яме. Как ты там вообще оказался?

— Дурак потому что… — парень проворчал недовольно.

— Конечно, дурак, раз под ноги не смотришь, — Тая уже потянулась за лекарствами, что собрала себе в дорогу. Жаль, конечно, было тратить их на незнакомца, но если рану не обработать, она загноится, и тогда простого везения уже будет недостаточно. Как настоящий целитель, Тая не могла бросить раненого. Особенно после того, как спасла его жизнь.

— Ты такая добрая, — парнишка доверчиво подставился незнакомой девушке. — А меня Вит зовут.

— Ага, меня Тая, — девушка быстро накладывала повязку на порез. Кивнула на волчонка, — Его Альба.

Даже в темноте было заметно, как парнишка побледнел.

— Ну, и что, что белый. Это просто волчонок, — Тая вздохнула. — Я его спасла, вылечила. Вот как тебя сейчас. И теперь мы с ним друзья.

Какое-то время Тая работала в тишине, только слышно было, как сова ухает в кроне дерева.

— Ну, вот и все. Через пару дней сменить повязку. Думаю, заживет быстро, — Тая побросала снадобья в походную сумку и выпрямилась. — Прощай, Вит.

И собралась уходить.

— Погоди! — парнишка, неловко опираясь на раненую ногу, поднялся следом. — Не уходи, не… бросай меня здесь… одного…

— Нет, просто, — Вит смутился и опустил голову, — у тебя волк, и нож, и… вообще… ты смелая. — Он встрепенулся, словно придумав причину, почему Тая должна была остаться, — Вместе не так страшно в лесу. Вот, — он снова потупился.

— Как ты здесь вообще очутился, если так боишься леса? — Тая чувствовала, что уходить нужно было сразу. Теперь она точно не сможет бросить парнишку в лесу.

— Я от разбойников убегал, — тот пробубнил себе под нос, не поднимая глаз.

— Далеко же ты забежал, — девушка протянула недоверчиво. — Здесь на десяток верст вокруг ни одного жилья, кроме магического пансиона.

Вит обиженно засопел и ничего не ответил. Тая вздохнула: действительно, без оружия, без припасов, не зная леса, раненый юноша протянет недолго. Бросить его здесь было равносильно убийству. Проще было не вытаскивать из ямы — быстрее бы отмучился. Хотя, конечно, тащить парнишку за собой в Пустоши — медвежья услуга.

— Ладно, — Тая проговорила нехотя. — Пойдем вместе… до ближайшего поселения, — она оборвала готовый пролиться поток благодарности. Тут же возразила сама себе, — если таковое вообще попадется на пути.

Ночь подходила к концу, в кронах уже вовсю голосили ранние птахи, возвещая начало нового дня. Вит сильно хромал, и Тае пришлось подстраиваться под скорость его шагов. Парнишка всеми силами старался не отставать, хоть идти ему было тяжело.