В объятиях врага

Его более молодые помощники продолжали трудиться над книгами; кто-то аккуратно переписывал совсем потрепанные страницы, кто-то бережно расставлял фолианты на стеллажах.

– Добрый день, – поздоровалась я. – Я бы хотела что-нибудь почитать о магических источниках. Об их происхождении, свойствах и тому подобном. А еще об основателях десяти древних родов, а конкретно о Легарде ив Эрдан. У вас ведь есть такие книги?

– Думаю, у нас есть книги вообще обо всем. – Пожилой библиотекарь не без гордости улыбнулся и добавил чуть строже: – Но те книги, которые вы просите, в закрытом магическом доступе. К ним не можем прикоснуться даже мы.

Вот же засада! А я так рассчитывала…

– Но хотя бы взглянуть на них можно?

– Да, конечно, госпожа, идите за мной. – Старичок засеменил вглубь библиотеки.

– А почему здесь так холодно? – Честно говоря, я уже основательно продрогла.

– Такая температура нужна, чтобы сохранять книги, как и особая магия. – Библиотекарь указал на чаши с голубым дымком. – Здесь есть фолианты тысячелетней давности, чуть ли не с самого зарождения письменности. Они уже от времени должны были бы рассыпаться, но пока все же удается их сохранить. Как и все другие книги. А те, о которых вы спросили, уже давно запечатаны древней магией, так что их мало кто коснуться может. В последние годы ими только его высочество интересовался… а, да, еще наследник ив Реллион.

– Алмир? – изумилась я. – Лорд Алмир ив Реллион бывал здесь?

– Бывал и не раз, – подтвердил старичок. – Причем последний раз с полгода назад. Что-то в этих книгах искал, целую ночь за ними просидел. И ушел тогда такой мрачный, хмурый… А после уже никто ими и не интересовался.

Хм, странно. Если у Алмира с Тиаром такая вражда, как он вообще мог тут беспрепятственно бывать? Но, с другой стороны, радовало, что он все же знает этот замок и вполне может догадаться, что я именно здесь. Хотя удивительно, что принц этот момент не продумал. Или все же продумал?..

– Вот, это здесь. – Библиотекарь остановился у арочной ниши.

Тут на постаментах лежали толстенные фолианты, на вид такие древние, что даже прикасаться страшно – сразу рассыплются. Магическая завеса надежно огораживала это место от остальной библиотеки. Интересно, по какому принципу она решает, кого пропускать, а кого нет? Я протянула руку и не почувствовала вообще никакой преграды, лишь чуть покалывающее тепло – магия пропустила меня!

– Как так? – оторопел старик. – Туда пройти могут лишь представители десяти древних родов!

– Я из ив Эрдан, – пояснила я.

Он бросил взгляд на мои волосы и с сомнением произнес:

– Но ведь у всех ив Эрдан есть примечательный знак – белая прядь.

– А у меня теперь нет.