В объятиях врага

Вздохнув, я спросила:

– И что же, ты намерен дождаться свадьбы Алмира и Малеты и сразу после церемонии снова устроить перенос магии?

– Если она тебе нужна, то вполне. – Тиар пожал плечами, мол, пустяки какие. – Малета даже с твоей магией все равно по дальнейшему наследованию будет пустышкой. А ты и без магии передашь нашим детям предрасположенность к мощи рода. Так что тут как захочешь, мне вообще непринципиально. Вот только раньше их свадьбы точно не верну, Алмир ведь сразу жениться передумает. Пусть он тебя все равно уже получить не сможет, но его нерушимой брак с твоей буйной сестрицей – это такая маленькая для меня приятность.

Опустошив бокал, он снова наполнил его вином из бутылки и торжественно произнес:

– За нерушимость брачных уз! – и сделал глоток.

– За что ты так ненавидишь Алмира? – Я с трудом скрывала все нарастающее раздражение.

Тиар искренне удивился.

– Я его вовсе не ненавижу, Вилена. Скажу даже больше, он меня в чем-то и восхищает. Мы с ним, так сказать, заклятые друзья. Не враги, просто вечные соперники… В детстве и юности мы с ним вообще крепко дружили, не раз по бесшабашной дурости влипали в крупные неприятности. Даже на волосок от смерти были зачастую. Но я всегда знал, что рядом Алмир, лучший друг, и он всегда прикроет меня. Как и он знал, что я всегда прикрою его. – На губах Тиара играла искренняя улыбка, ему и вправду было приятно это вспоминать. – Да… В то время мы верили друг другу даже больше, чем самим себе.

– Но почему же стали враждовать? – У меня это попросту в голове не укладывалось.

– Так получилось. – Тиар допил вино и, поставив пустой бокал на столик, откинулся на спинку кресла. – Видимо, это все-таки было неизбежно. В те времена я не сомневался, что, когда стану королем, Алмир непременно всегда будет рядом, как первый советник, искренний и верный соратник. Просто как лучший друг. Мы с ним оба в этом не сомневались. Даже строили планы, как будем налаживать жизнь в королевстве, сколько всего хорошего сделаем… Но именно власть нас и разделила.

– Неужели Алмир сам захотел стать королем?

Что-то мне в это верилось с трудом. Пусть я не слишком хорошо его знала, но все равно упорно казалось, что ничего подобного быть не могло. Как и я ему была нужна не для захвата власти в королевстве, а просто чтобы отсрочить угасание его рода.

Тиар ответил не сразу, задумчиво смотрел на подрагивающее пламя свечей в подсвечнике. Перевел взгляд на меня и с легким удивлением произнес:

– Знаешь, а ведь я давно уже об этом не вспоминал! Ну, о нашей дружбе с Алмиром, – мрачно усмехнулся. – Пусть мы с Алмиром давно уже не друзья, но я с уважением отношусь к прошлому и не откровенничал об этом ни с кем. Но ты как-то странно на меня действуешь, тебе хочется рассказать.