В объятиях тьмы

Поняв, кто нарушил его уединение, вампир низко поклонился:

— Хозяин.

— Были происшествия?

— Нет. Пока все тихо. — Зеленые глаза сузились. — А вы ожидаете неприятностей?

— Не исключено, что сегодня ночью за мной следили, — ответил Вайпер. — Пусть удвоят охрану. И все должны быть в полной готовности.

— Разумеется, хозяин.

Вайпер улыбнулся. Вот это послушание. Никаких тебе вопросов, никаких споров. И ни одного испепеляющего взгляда.

Его служащие куда более дисциплинированны, чем его новая рабыня.

— Кто тебя сменяет?

Вампир взглянул на висящий на одном из мониторов список.

— Сантьяго.

— Отлично. — Вайпер кивнул. Сантьяго был совсем молодым вампиром, но при этом умел быстро принимать решения. Мимо него и мышь не проскочит. — Предупреди его, пусть внимательно следит за территорией.

Рыжеволосый вампир смотрел на него с удивлением.

— А на что ему обратить особое внимание?

— У меня гостья, — признался Вайпер, натянуто улыбнувшись. — Особенная гостья. Боюсь, ей придет в голову сбежать.

— А! Так вы хотите, чтобы ее поймали и вернули в дом?

Вайпер медленно покачал головой:

— Нет. Если увидят, что она пытается сбежать, пусть будят меня немедленно.

Вампир удивленно приподнял брови:

— Вы не хотите, чтобы ее останавливали?

— Только если Сантьяго заподозрит, что ей грозит опасность. — Вайпер быстро глянул на мониторы. — Мне кажется, будет интересно посмотреть, куда моя дорогая гостья решит отправиться.

Ничего удивительного не было в том, что Шей проспала.

Почти час она ходила взад-вперед по спальне, пока не уверилась, что Вайпер не придет. Ее не собираются мучить или пытать. Не будут насиловать.

По крайней мере пока.

Она не готова была исключить возможность всего этого в будущем.

Однако она испытала шок, когда наконец проснулась и поняла, что уже шестой час вечера.

Боже правый! Она не просто спала — это был глубокий сон без кошмаров.

Неслыханно!

Должно быть, все дело в мягком пуховом матрасе. Или абсолютной тишине, которая царила в доме, уверяла себя Шей. Выругавшись про себя, она побрела в ванную, чтобы плеснуть воды в лицо. Разве может случиться, что она найдет мир и покой в доме вампира?

Это даже не смешно.

В примыкающей к спальне ванной она сумела найти новую зубную щетку и зубную пасту, а также щетку для волос, с помощью которой расчесала длинные волосы, прежде чем заплести их в косу. Затем поспешила на кухню.

По пути к двери черного хода она заметила тяжелый бархатный плащ, который Вайпер сбросил накануне.

Она не так страдала от холода осеннего воздуха, как обычный человек. Но и нечувствительностью настоящей Шалотт она не обладала.

Ни рыба ни мясо. Дворняжка.

Несчастье ее жизни.