Шпионка в графском замке

– Боюсь, при нынешних обстоятельствах я всё-таки не смогу на тебе жениться, – с не слишком тоскливым вздохом заключил Альберт.

Ага, и на повторный массаж, кажется, тоже не можешь рассчитывать, подумала я. Не то у тебя появятся хорошие шансы повторить судьбу Клода. Кстати, любопытно, как с тех пор сложилась его жизнь…

– Только не говори, что сильно страдаешь по этому поводу, – со смешком попросила я.

Ответить Альберт не успел, поскольку в этот момент к нашему ограждению подошёл Раймонд.

– О чём разговариваете? – поинтересовался он, ласково беря меня за руку.

Я неодобрительно качнула головой, осуждая столь неосторожное поведение, но улыбку сдержать не смогла.

– О бракосочетаниях, – ответила я, заставив оруженосца слегка напрячься. – Как вы полагаете, наши жених с невестой уже окончательно вымотались от бесконечных пиршеств и приёмов? Я просто тревожусь, хватит ли у них сил на брачную ночь, или, добравшись до опочивальни, они просто со стоном облегчения рухнут на подушки?

– Про жениха с невестой сказать ничего не могу, – охотно отозвался Раймонд, – а вот маркиз точно доволен. В прошлом году здесь была такая же серия мероприятий, когда он выдавал замуж свою старшую дочь.

– Правда? А сколько их у него всего? – оживилась я.

– Три, насколько мне известно.

– То есть через год вас ожидает третье приглашение?

– Признаться, я об этом не подумал, – вздрогнул Раймонд.

– Не переживайте, – оптимистично заверила я, – за год мы сумеем придумать надёжную отмазку. К примеру, как вам нравится сложная форма воспаления лёгких с высокой температурой и парочкой осложнений?

– Очень нравится, – с энтузиазмом подхватил он. – Особенно постельным режимом.

– Снова будете бегать от меня по всему замку, нарушая предписания врача?"

"– Обещаю на этот раз быть идеальным пациентом, – заверил Раймонд, не отводя взгляда, и опустил руку на мою талию.

Это уже было и вовсе против всяких приличий, и я слегка посторонилась, мягко, но настойчиво лишая его руку столь неподобающей опоры. Тут я заметила помощника шерифа, неспешно двигавшегося по залу, и призывно махнула ему рукой. Упускать такой случай было нельзя.

– Господин Дюран! – поприветствовала я стража порядка, как только он приблизился к нам и поздоровался с Раймондом. – Расскажите, как поживает наш с эрлом подопечный. Вам удалось извлечь его из моей клетки или вы так и оставили его умирать там голодной смертью?

– А вы не слышали? – хмуро ответил Дюран. – Он умер, правда, не в лесу и не от голода. Его зарезали в тюремной камере.

– О боже! – Я изменилась в лице. – Он что, подрался с кем-то из сокамерников?

– Он сидел в одиночке. – Лицо помощника шерифа по-прежнему сохраняло мрачное выражение. – Кто-то умудрился пробраться в его камеру и свести с ним счёты.