Демон в шоколаде. Зимний бал в академии

— Откуда же тогда взялась я? — Понемногу приходила в себя, ноги и руки уже вполне слушались, но вот покидать столь теплое и уютное местечко совсем не хотелось. Правда, в этом я бы даже себе под пыткой не призналась.

— Незадолго до поражения царица огненных элементалей родила дочь и не смогла лишить жизни существо, которому сама же ее подарила. Мать и малышку нашел демон. Не повелитель и не рядовой воин. Он взял ребенка себе, но перед смертью Ноелла ему кое-что сказала. Ее слова так подействовали на демона, что он хранил ото всех в тайне происхождение девочки и вырастил ее как свою собственную дочь.

— А что сказала царица демону?

— Об этом история умалчивает. Но, думаю, это были очень сильные слова, идущие от самого материнского сердца. Они никого не могли оставить равнодушным.

— Значит, я потомок той спасшейся девочки, которую воспитали демоны?

— Да. Ты ее дочь, Лери.

Но… Но как такое возможно? Если бы война была недавно, о ней написали бы в учебниках, но ничего подобного мне слышать не приходилось. Хотелось очень многое узнать, а вопросы просто роились в голове. Демон, словно прочитав мои мысли, продолжил:

— Это произошло пять столетий назад. Элементали всегда жили крайне уединенно, об их существовании мало кто знал. А победителям тоже немного чести рассказывать об этом. Горька победа в войне, где нет проигравших. По сути, элементали победили, нарушив планы неприятеля. Пусть даже такой страшной ценой.

Однако. Пятьсот лет весьма почтенный возраст.

— Скажите, лорд дарк Сеттар…

— Я бы предпочел, чтобы ты называла меня Эммерс, — поправил демон.

— Вряд ли это уместно, — качнула головой я. — Скажите, вы ведь знакомы с ней?..

— С кем?

— С моей мамой.

— Да, я хорошо знаю Ориан. И, поверь, она чудесная, хотя и глубоко несчастная женщина.

— Почему? — Как бы я ни пыталась выкинуть из мыслей женщину, которая произвела меня на свет, все равно не вышло. Каждый раз возникал вопрос, почему она меня бросила? Но ответа не было. И вот сейчас забрезжила надежда.

— Не забывай, она — огненный элементаль. Существо столь необходимое для обретения величия одним, сколь и ненавистное другим, которые всеми силами пытаются предотвратить это. Находясь между двух огней, нужно искать защитника. Мощного и сильного. Способного оградить от всех бед. Ориан выбрала не силу, она выбрала любовь, и в этом ее ошибка.

Любовь… Мать оставила меня ради любви? Вряд ли я плод неразделенной страсти. Значит, она любила меня, но оставила в безопасном месте, а сама вернулась туда, где была опасность и ее любовь. Ох!

— А моего отца вы знали? — я даже обернулась, чтобы посмотреть на демона.

— Нет! — ответил лорд Сеттар, и взгляд его стал непроницаем."

"Ладно, сделаю вид, что поверила. Хотя чувствую, здесь что-то нечисто.