Демон в шоколаде. Зимний бал в академии

Тьери был моим другом, собеседником, напарником по проказам, но как мужчину… Не-е-е-ет! Как мужчину я его не воспринимала никогда."

"— Может и влюбился, — буркнул он и остановился. — Что с того?

Мне тоже пришлось затормозить. Пожалуй, впервые я взглянула на Рила другими глазами, оценивая его как женщина. А ведь он довольно мил, широкоплеч, умен. С ним почти всегда интересно и весело. И даже россыпь веснушек на лице можно считать пикантной изюминкой, а не недостатком. Но никаких романтических чувств я к нему не испытывала никогда. Тем более, сейчас, когда все мысли были о лорде Сеттаре. Что и правда все? Стоило признать, я непозволительно часто думаю о демоне, а о Тьери вспоминаю лишь тогда, когда вижу.

Но под взглядом удивительных васильковых глаз, почему-то чувствовала себя неуютно. И обидеть его не могла, и лгать не хотела.

— Не клеился он ко мне! — выпалила я. — Наши семьи знакомы, и его отец пригрозил Итону, что лишит его наследства, если тот не сделает мне предложение.

Зачем я решила быть столь откровенной с Рилом? Сама не понимала.

— И он сделал? — Тьери не улыбался и спрашивал очень серьезно.

— Угу, — кивнула я. — А еще поцеловал. Кстати, Клери ужасно целуется. Восхищенные адептки других факультетов его умения явно переоценивают.

— Тебе-то откуда знать? — скептически хмыкнул друг. — Можно подумать, у тебя опыт имеется.

— А вот и… — «имеется» договорить не успела.

— Лери! — злой, очень злой рык заставил вздрогнуть и захлопнуть рот. К нам стремительно приближался разъяренный демон. Глаза его полыхали так, что даже мой огонь зашевелился под кожей, а в груди нещадно запекло.

Боялась ли я его? Нет, разумеется. Но будил он во мне странные чувства, непривычные и сладкие. Словно горячий мед разливался по венам. Ровно до той секунды, как вслед за Эммерсом не появилась леди Риш-Танин, тоже почему-то злая. И, могу поспорить, жаба готова была меня прикончить. Зеленые омуты сияли ярче изумрудов, а губы дама поджала так, что они превратились в узкую полоску. Чем я так досадить ей успела? Не спорю, Аланта тоже мне крайне неприятна, но не до смерти одной из нас.

— Магистр, — осторожно кивнула я.

— Почему вы опадываете? — На мне взгляд Эммерса не задержался, вся его мощь досталась Тьери.

Парень сник, съежился и, кажется, перестал дышать. Самое время его спасать.

— Я упала и растянула ногу, а Рил мне помогал, — вместо друга ответила я.

Огонь в глазах Сеттара стал менее ярким. Он ухмыльнулся и скептически покачал головой.

— Свободны, адепт! Снарк я помогу сам, — скомандовал он Тьери, и тот, кивнув, потрусил в сторону полигона, оставляя меня наедине с двумя основательно разгневанными нелюдями.