Чужестранка в гареме

Точно такая же туника застегивалась спереди золотой пряжкой. На ногах у нее были белые атласные тапочки, а золотисто-рыжие волосы и зардевшееся от смущения лицо покрывала прозрачная белая вуаль. Подведенные глаза придавали ее невинному лицу слегка загадочное выражение. Из соображений приличия евнух накинул ей на плечи яшмак.

Омар постучал в дверь и, дождавшись ответа принца, вошел. Хедер, так и не оправившаяся после происшествия в купальне, не отрывала глаз от пола.

Неожиданно что-то мокрое прижалось к ее лицу. Удивленно подняв голову, она увидела собаку, которая сегодня утром была на пляже. Пес снова лизнул ее.

– Сидеть, Аргус, – приказал Халид. Затем скомандовал: – Поднимитесь, рабы мои.

Омар медленно поднялся с колен и помог встать Хедер. Не говоря ни слова, евнух снял с девушки яшмак с вуалью и вышел. Принц пересек комнату и остановился напротив Хедер, которая по-прежнему не поднимала глаз.

Халид поднял ее подбородок и заглянул в обезоруживающие зеленые глаза.

– Я и забыл, насколько чувствительны девственницы, – проговорил он.

– А я так понимаю, что у тебя обширный опыт общения с ними, – съязвила Хедер, почему-то приревновав.

– Да уж, их у меня было не меньше тысячи.

В этот момент собака лизнула Хедер руку. Она перевела взгляд с чудовища на его чудовище.

У коричневого с белым пса была длинная узкая морда. Сам он был высокий и стройный, с длинными шелковистыми ушами и гладкой блестящей шерстью. Но наибольшее внимание привлекали глаза животного – большие и черные, с выражением спокойного достоинства.

– А этого дружелюбного парня зовут Аргус, – сказал Халид.

Хедер боязливо протянула руку и погладила собаку по голове, Аргус в ответ облизал ей пальцы.

– Я никогда раньше не видела собак такой породы.

– Аргус – салуки, это охотничья порода, – сказал Халид. – Он любит людей, особенно женщин.

Халид провел ее через комнату и усадил на огромные подушки у стола. Аргус устроился между ними.

Хедер обвела взглядом апартаменты принца. Просторная комната была обставлена довольно скромно: кровать, стол и бронзовый медник для обогрева. Это было жилище воина.

– Есть хочешь? – поинтересовался Халид, чтобы привлечь внимание девушки.

– Да.

– Глупый вопрос, – сказал Халид. – Ты всегда хочешь есть, только без обид.

Хедер окинула взглядом накрытый стол. Там были жареные сардины, огурчики с перцем, огуречный салат, шафранный рис и мелко рубленная телятина.

– Ты же говорил, что мужчины не едят вместе с женщинами, а уж тем более хозяева с рабами, – сказала Хедер, попробовав жареную сардину. – Почему же ты приказал мне поужинать вместе с тобой?

– Между приглашением и приказом существует большая разница, – отозвался Халид, положив ей в тарелку телятины с рисом. – Сегодня вечером ты моя гостья.