Чужестранка в гареме

Никто никогда не говорил с ней в таком тоне.

Халид улыбался про себя, хотя внешне сохранял бесстрастное выражение лица. Он понимал, что должен одернуть жену, но продолжал молчать. Никто никогда не осмеливался противостоять его матери, ни женщина, ни мужчина.

– Похоже, ты сделал неправильный выбор, сын мой, – сказала Мирима, бросив косой взгляд на восседавшую с ним рядом фурию. – Разведись с ней немедленно. Я созову свидетелей.

– Нет, – возразил Халид, и его лицо потемнело. Мирима попробовала зайти с другой стороны.

– Не может быть и речи о ее визите в Топкапы, пока она не научится вести себя. – Мирима не теряла надежды поссорить молодоженов. – Хочешь, я научу ее быть хорошей женой?

Хедер взглянула на Халида и заметила, как тот бросил на мать предостерегающий взгляд, призывая ее сменить тему. Спасение пришло в лице Малика.

Дверь с грохотом распахнулась, и вошел лучший друг принца.

– Какая трогательная сцена! – воскликнул он, заметив мрачные выражения лиц собравшихся, и плюхнулся на подушку. – Воссоединение семьи согревает мое сердце.

Хедер потянулась было к вуали, но Халид остановил ее.

– Малик – член нашей семьи, – сказал он. – В его присутствии ты можешь оставлять лицо открытым.

Малик улыбнулся и кивнул Хедер.

– Как моя кузина? – спросила Хедер.

– С Эйприл все хорошо, и она все время просит меня привезти ее в Стамбул, – поведал Малик. А Халиду он сказал: – Ты мне должен двадцать пять тысяч золотых.

– За что?

– Я заплатил Акбару причитающуюся ему компенсацию.

– Двадцать пять тысяч золотых? – воскликнул Халид. Малик улыбнулся и пожал плечами:

– Вознамерившись разорить тебя, Мурад купил десять прекрасных девственниц. Ты сам предложил ему выбрать кого угодно. – Повернувшись к Хедер, он добавил: – Ты обошлась своему мужу в целое состояние.

Не понимая, о чем идет речь, Хедер перевела взгляд на мужа:

– Что это значит?

– Я потом все объясню, – сказал Халид.

– Выброшенные на ветер деньги, – заявила Мирима.

– Вас никто не спрашивал, – заметила Хедер.

Малик с трудом подавил улыбку. Похоже, эта любящая семейка полностью укомплектована. Раздался легкий стук в дверь.

– Войдите, – отозвался Халид. Вошел Омар.

– Как мне было приказано, я пришел, чтобы проводить мою госпожу в купальню.

– Иди с Омаром, – сказал Халид. – Я присоединюсь к тебе позже.

Не успела за Хедер закрыться дверь, как Мирима сказала:

– Эта женщина груба и невоспитанна. Хотя для чудовища это подходящая пара.

– В ней повторились лучшие твои качества, – поддразнил ее Малик.

Несмотря на плохое настроение, Мирима улыбнулась и перевела взгляд на сына.

– Когда ты отвезешь ее в Невестин замок? – спросила она.