В центре урагана

Хотя, скорее всего, ищет работу, которой можно заняться в одиночестве. Несмотря на отличные между нами отношения, бывший негр очень близко принял к сердцу суету последних дней и даже обмолвился, что «вот скоро и детки пойдут». Я про деток тему развивать не стал, но конюх и самоназначенный сторож усадьбы с трудом прятал охватившее его волнение и временами я видел, как он стоит задумчиво, устремив взор в пустоту. Видимо, Тимофей уже настолько привык считать Аглаю с Валентиной своей семьей, что не мог разделить себя и все, происходящее вокруг.

Кстати, факт будущего переезда он воспринял совершенно спокойно. Степан долго раздумывал, но потом попросил рекомендации для будущих хозяев. С Большого Ската уезжать ему совсем не с руки. А вот Тимофей спросил лишь о том, будет ли свой дом и лошади на новом месте. Услышав дважды «да», больше к этому вопросу не возвращался. Семья перебирается? Что же, хозяину с хозяйкой виднее, но верного конюха не бросят, значит миропорядок не изменится.

Я почувствовал горячее дыхание на щеке, и Аглая обняла меня за шею. Поцеловала в небритую щеку, сморщила носик и зябко поежилась:

— Вот зачем по такой холодине остывший кофе пить?

— Холодина? — я опустил плед пониже, поводил плечами и снова закутался. Да, с голым торсом не посибаритствуешь, тянет обратно в дом. — Так, разве что самую малость. Снега нет — зима ненастоящая.

— Не надо снегf, тут если буран случается, то дороги на несколько дней непроезжими становятся. А у нас свадьба завтра. Не забыл?

Действительно. Завтра.

Убедившись, что я прямо сейчас не собираюсь возвращаться в дом, Аглая еще раз меня чмокнула в затылок и ушла. Может, досыпать, а может уже начнет хлопотать по хозяйству, на радость собакам. Те как раз заинтересованно уши приподняли и пытаются угадать, что их ждет в ближайшее время. Еле слышно звякнула жестяная миска, затем звонкий голос затянул песенку про бедную Сью, которая никак не может выбрать ленту для похода на танцы. Похоже, весь дом окончательно проснулся и рассиживаться в одиночестве никакого смысла нет."

"Допив остывший кофе, я забрал плед и пошел в тепло, завтракать. Если глаза меня не обманывают, в тучах уже появились разрывы, значит и дождь закончится вот-вот. Может пораньше в город съездить, чтобы засветло вернуться? Заблудиться мне не грозит в любом случае, но вечера лучше проводить у горящего очага, а не в седле. Особенно — почти семейному человеку.

Поднявшись на борт шхуны, первым делом обратил внимание на пучки цветных лент, подвешенных на ноках. Казалось, будто концы рей зацвели и весело шелестели на слабом ветру, радуя глаз.

На звук шагов из распахнутой двери выглянул Петр Байкин, почти все свободное время проводивший на «Аглае».