И в болезни, и в здравии, и на подоконнике

Грязные черные слезы поползли по щекам. – Я точно не заболею?

- Нет. Эта партия амулетов неконтагиозна. Вы сами видите: я держу талисман в руках, и даже без перчаток, - вступила Делла. – А если бы вы заразились от предыдущих, то симптомы давно проявились бы.

- Хорошо, - улыбнулась сквозь слезы не-ведьма. – Вы его арестуете, да? Устроите тут засаду?

- Именно, - мужественно выпятил подбородок Стэн. – Мы приедем в пятницу и дождемся. А пока что никому ни слова. Если информация дойдет до преступника, операция будет сорвана. Вы все поняли?

Продавщица судорожно кивнула и размазала по щеке черную слезу.

- Это что было? – набросилась на Стэна Делла, как только за ними захлопнулась дверь. – Сибирская язва? Террористы?!

- Не знаю. Само в голову пришло. А что? Сработало же! – развел он руками. В светлых, как зимнее небо, глазах водили хоровод черти. На мгновение Делла увидела того Стэна, что смеялся на старой фотографии, поднимая хоккейный кубок – и обняла его, до хруста сжимая ребра.

- Что? Ты чего? – растерялся он, неловко обнимая в ответ.

- Ничего. Ты в курсе, что ты охуенный?

- Ну, скажем так – я давно об этом подозревал.

Осматривать квартиры в Большом городе оказалось на удивление скучно. Одинаковые кирпичные дома, одинаковые пасмурные коридоры – и одинаковые двери, за которыми скрывались одинаковые комнаты. Гостиная, спальня, кухня. Ванная. Посмотрите, тут новый бойлер! Вам нравится цвет стен? На кухне полный комплект бытовой техники – даже посудомойка есть!

Как же тягостно жить, если простейшее удобство – результат огромных усилий или таких же огромных затрат.

Пока Стэн обшаривал комнаты, что-то старательно помечая в блокноте, Делла таскалась за ним, как драный тряпичный хвост за костюмом Гризабеллы, и думала: что она вообще здесь делает? Как? Зачем?

Фантазии о совместной жизни в Большом городе были интригующими и восхитительными. Но сейчас, стоя в безликой обшарпанной квартире, Делла не понимала, зачем она все это затеяла.

Да, Стэн провел в ее доме пару недель – и это было замечательно. Но разве этого достаточно для того, чтобы полностью изменить жизнь? Каждый день просыпаться и видеть рядом Стэна. Наблюдать за перепадами его настроения и не реагировать. Участвовать в разговорах, когда хочется помолчать. Делить кровать, стол, ванну, книги и время – постоянно, всегда.

Делла не знала, сможет ли она. Захочет ли.

Что делать, если они будут мешать друг другу? А если начнут ссориться? Устанут друг от друга? Разочаруются? Как со всем этим справляться? Делла не знала. Она плохо понимала людей, не умела искать компромиссы и усугубляла любой конфликт, с которым сталкивалась. Из всех людей на гребаной планете Земля она хуже всех подходила на роль постоянного партнера. Стэн совершенно не заслуживает такого сюрприза.