Стажировка в Северной Академии

Как не удалось успокоиться и не кружить по комнате, после занятий, перебирая собственный гардероб.

Когда-то я подшучивала над девушками, что они к первому свиданию готовятся так, будто оно у них последнее. А сама... Сама точно так же перебирала вещи, перекладывала их с места на место, и находила тысячу причин, почему эта юбка смотрится не так, а свитер вовсе вышел из моды. В конце концов, остановилась на шерстяном платье и погрузилась с головой в разработки. Это все же лучше, чем сходить с ума от неизвестности и предвкушения.

И, ожидаемо, засиделась допоздна. Спохватилась, когда стрелки часов перешагнули за полночь. Пришлось в спешном порядке принимать душ и ложиться в кровать. А утро... Утро в очередной раз преподнесло сюрприз, отнюдь не приятный.

Громоподобный стук раздался, когда еще не было и восьми часов. В выходной день это было неслыханной ранью, по крайне мере, для меня – так точно.

Пришлось нехотя подниматься с кровати, натягивать на плечи халат и идти к двери. Я ожидала там увидеть кого угодно, да хоть бы профессора Проса, у которого вдруг закончилась мазь, но нет. На пороге стоял высокий мужчина в форме стражей.

Мне достался долгий пристальный взгляд и бесцветное:

– Вы – Аделия Лоусон?

Не понимая, что происходит, медленно кивнула.

– Я, светлого ут...

Договорить он мне не дал, огорошив вопросом:

– Где вы были вчера с одиннадцати часов утра до двух часов дня?

Вряд ли можно вот так сходу ответить на этот вопрос. Пытаясь припомнить прошлый день, нахмурилась:

– Гуляла по городу и потом вернулась в академию.

Он хотел сказать что-то еще, но я его опередила:

– Постойте, объясните мне, наконец, что происходит?

Мужчина кашлянул, брезгливо дернул губами и сказал то, о чем я и подумать не могла.

– Когда последний раз вы видели Микаэллу Мират? – вряд ли эти слова можно считать объяснением.

Но на этот вопрос я ответила с легкостью:

– Вчера, как раз встретила ее после практики в лечебнице.

Страж обернулся к кому-то, кто стоял за его плечом, и кивнул. Затем вновь обратился ко мне:

– Собирайтесь, вы пойдете с нами.

От гадкого предчувствия сжалось сердце, и я, схватившись за дверь, севшим голосом спросила:

– Что случилось с Микой?

Мужчина поколебался всего мгновение, которое показалось мне самой настоящей вечностью. А когда ответил, я пошатнулась, и едва не упала, с трудом устояв на ногах:

– Девушка найдена мертвой. Вы последняя, кто видел ее.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1

Железный фургон кренился из стороны в сторону. Казалось, еще мгновение и порывы ледяного ветра попросту опрокинут его на мостовую. Но он все катился и катился, упрямо следуя вперед.

Я сидела на узкой лавке и пыталась осмыслить сказанное стражем.