Узел сопротивления

Силовой щит пострадавшего в предыдущем бою эсминца удалось восстановить лишь частично, и выдавал он не больше тридцати процентов номинальной мощности, так что даже одного серьезного попадания он бы не выдержал.

Когда навстречу кораблю Роя из развалин города одновременно стартовали пять ракет, Рарог убедился, что его расчеты верны, и эсминец обречен. Впрочем, у него еще оставалось немного времени, чтобы опуститься чуть ниже к поверхности, сократить дистанцию до цели и дать торпедам дополнительные шансы добраться до человеческого города.

Вычислитель эсминца позволил противоорбитальным ракетам приблизиться почти вплотную, и только после этого произвел торпедный залп. Из пяти ракет, выпущенных людьми, средства ближней обороны корабля смогли сбить только две. Наблюдая, как в верхних слоях атмосферы Бриганы-3 распускается огненный шар взрыва, Рарог не испытывал никаких эмоций. На фоне уже понесенных потерь гибель поврежденного эсминца не казалась ему чем-то значимым, тем более что свою задачу корабль выполнил.

Торпеды почти не маневрировали, но для сильно поредевшей системы ПВО человеческого города они всё равно оставались не такими уж простыми целями. Тем не менее, искусственному интеллекту пришлось пережить несколько неприятных секунд, когда первой же атакой ракет-перехватчиков людям удалось уничтожить две торпеды. На этом, правда, все их успехи и закончились, и Рарог испытал злорадное удовлетворение, когда среди руин мегаполиса вспухли два мощных взрыва, из эпицентров которых в стороны рванула полусферическая волна предельно спрессованного воздуха.

Торпеды легли недалеко друг от друга и при этом исключительно удачно. Рарог отметил, что, наконец-то, и ему в чем-то повезло. Попадания пришлись не в центр города, а ближе к окраине, но наступающие танки Роя не задели. А вот защитникам мегаполиса досталось очень сильно. На довольно протяженном участке местности позиции колониальных сил самообороны практически перестали существовать, открыв ударным отрядам Рарога путь к центру города.

Не воспользоваться таким удачным стечением обстоятельств было бы страшной глупостью, и искусственный интеллект сформулировал для штурмующих город роботов четкий и однозначный приказ. Рарог ничуть не сомневался, что во всех его проблемах виноват один человек, не так давно появившийся на Бригане-3. Именно он помог Декарту захватить вычислитель, с помощью которого был осуществлен взлом командной сети анклава. Он же сумел заманить в ловушку и сбить уникальный разведывательный беспилотник времен начала Вторжения. Контрзахват пятой орбитальной крепости и уничтожение эсминца, атаковавшего поврежденный корабль людей, тоже однозначно были делом его рук.