Увольняюсь, Ваша Светлость!

Как лопается ваша благородная личина и оттуда лезет всеядный распутный рогатый самец!

На какую-то секунду он перестал себя контролировать. Лицо потемнело, тени на нем углубились. На меня дыхнуло жаром, как из печки. Но это длилось буквально мгновение.

— Вам противопоказаны пирожные, мисс Вустер. Вы превращаетесь в сатану.

— Эммм, лорд и леди. Мы же, того, приехали, — откашлялся возница.

За непринужденной беседой мы оба пропустили, что уже несколько минут стояли на дорожке у центрального входа.

Глава 29

Конвей не изменял своим манерам. Подал мне руку, чтобы помочь спуститься. Провел по дорожке, а лакей уже держал дверь открытой.

По условиям так и не подписанного соглашения между мной и мэром, я оставалась экономкой строго в пределах дома, а за его стенами снова превращалась в леди.

Строго говоря, уже в парке демон должен вести себя со мной, как с прислугой, но спорить с ним на этот счет бесполезно. Я уже уяснила, что слово «мэр» в этом городе стало синонимом упрямства.

Сэр Эллиот поджимал губы, демонстрируя, что прогулка не оправдала его ожиданий. Наивный, он и не подозревал, какой сюрприз поджидал его внутри.

Зная Выша не один год, я, напротив, имела все основания догадываться, что затея приставить лепрекона к маленькому лорду не кончится ничем хорошим (для мэра Сноу), но сейчас я напрочь забыла и думать об особняке и его обитателях.

Нет, в этот раз при входе на меня не опрокинулось ведро, но в лицо полетели блестки, в которых я опознала кусочки разноцветной фольги. Пару мгновений я мало что различала, но потом на переднем плане замаячила характерная угловатая фигура Переса.

Он дунул в оглушительную дуделку и скорбно изрек: «На пути к цели не бывает мели». Я схватилась за сердце.

Конвей позади — как и полагалось джентельмену, он пропустил меня вперед и позволил насладиться балаганом первой — почти порычал:

— Что вы устроили, Перес?

Вместо дворецкого ответил Френсис, который все это время стоял чуть в сторонке. Рапортовал он четко и с нажимом:

— Мы принимаем в команду нового игрока: мисс Джейн Вустер гордо понесет знамя дома Сноу. Наш девиз Перес только что озвучил. Выучить несложно. Значок выдаст мой гувернер.

Когда появился Френсис, Конвей тут же вооружился терпением. Словно в ледник сбегал.

— Твой кто? — аккуратно поинтересовался он.

Теперь настала очередь Выша предстать перед лордовыми очами. Он шагнул к нам с высоко поднятой головой:

— Вышеслав Дубовицкий, кандидат в гувернеры. Исполняю обязанности со вчерашнего дня.

Другой бы на месте герцога повел себя резко, но во всем, что касалось сына, тот предпочитал «спокойствие, только спокойствие».

— Так-так, — пробормотал Сноу скорее в качестве констатации факта.

Выш с Фрэнсисом расценили это как легкое подбадривание.