Утро, день, ночь

Честно говоря, ни с кем я не хочу…

– Положись на меня.

Тед Риддл поначалу понравился Джулии. Симпатичный мужчина лет тридцати восьми, он повез Джулию в ресторан «Дженни», знаменитый хорватской кухней.

– Салли оказала мне услугу, – ворковал Риддл. – Вы такая красивая.

– Спасибо за комплимент.

– Салли сказала вам, что у меня рекламное агентство?

– Нет. Не сказала.

– А зря. У меня одна из крупнейших фирм в Канзас-Сити. Все меня знают.

– Очень приятно. Я…

– Среди наших клиентов крупнейшие корпорации Америки…

– Неужели? Я не…

– Именно так. А также кинозвезды, банки, торговые дома…

– Ну, я…

– Кого мы только не рекламируем.

– Это…

– Давайте я расскажу вам, с чего все началось…

За обедом он говорил без перерыва и все на одну тему: о Теде Риддле.

– Он, наверное, нервничал, – попыталась выгородить его Салли.

– Знаешь, он заставил нервничать меня. Если ты хочешь узнать что-нибудь о жизни Теда Риддла, начиная со дня его рождения, спрашивай меня!

– Джерри Маккинли!

– Кто?

– Джерри Маккинли, как же я могла о нем забыть. Он встречался с одной моей подругой. Она была от него без ума.

– Спасибо, Салли, но давай не будем."

"– Я ему позвоню.

* * *На следующий вечер «нарисовался» Джерри Маккинли. Милый и обаятельный. Войдя, он посмотрел на Джулию и потупился.

– Встретиться с незнакомым человеком для меня всегда проблема. Я по натуре очень застенчив и хорошо понимаю, что вы сейчас чувствуете, Джулия.

Он ей сразу приглянулся. Обедать они поехали в китайский ресторанчик на Стейт-авеню.

– Вы работаете в архитектурной фирме. Должно быть, это очень интересно. Я считаю, люди не понимают, какая важная работа у архитекторов.

«Как он все тонко чувствует», – подумала Джулия и ослепительно улыбнулась.

– Полностью с вами согласна.

Вечер доставил ей огромное удовольствие. С каждой минутой Джерри Маккинли нравился ей все больше. Она решила проявить инициативу:

– Не хотите ли заехать ко мне, выпить по рюмочке?

– Нет. Давайте сразу в мою квартиру.

– В вашу квартиру?

Он наклонился вперед, сжал ее руку.

– Там я держу плетки и цепи.

Генри Уэссону принадлежала бухгалтерская фирма, арендовавшая помещение в том же здании, где работали Питерс, Истман и Толкин. Два или три раза в неделю Джулия попадала с ним в один лифт. Лет тридцати с небольшим, интеллигентного вида, светловолосый, в очках с темной роговой оправой.

Знакомство началось с вежливых кивков, за которыми последовало «Доброе утро» и «Как хорошо вы сегодня выглядите». Через несколько месяцев он набрался храбрости и спросил: «Вы не откажетесь как-нибудь пообедать со мной?» И с замиранием сердца ждал ответа, не сводя глаз с Джулии.

Джулия улыбнулась:

– Не откажусь.

Генри влюбился в нее с первого взгляда.