Утро, день, ночь

– Боюсь, я чего-то здесь не понимаю, – подал голос Марк.

Перри Уингер откашлялся.

– Попросту говоря, дезоксирибонуклеиновая кислота – молекула наследственности. ДНК содержит уникальный генетический код индивидуума. Ее можно выделить из следов крови, спермы, слюны, корней волос, даже из кости. ДНК можно определить в течение пятидесяти лет после смерти человека.

– Понятно, – кивнул Марк. – Значит, это действительно просто.

Перри Уингер нахмурился.

– Поверьте мне, нет. Есть два способа проверки ДНК. PCR-тест, на получение результатов которого требуется три дня, и более сложный RFLP-тест, на который уходит от шести до восьми недель. Для наших целей вполне достаточно PCR-теста.

– Как проводится проверка? – спросила Кендолл.

– Она состоит из нескольких этапов. На первом берется образец ткани и ДНК делится на фрагменты. Фрагменты сортируют по длине, помещая их в гель и пропуская через него электрический ток. ДНК, отрицательно заряженная, движется к положительному полюсу, и через несколько часов фрагменты сами выстраиваются по длине. – Ему явно нравилось читать лекции. – Щелочные реактивы используются для разделения фрагментов, затем фрагменты переносятся на нейлоновое полотно, помещенное в раствор, и радиоактивные зонды…

Глаза слушателей начали туманиться.

– Насколько точны результаты проверки? – прервал эксперта Вуди.

– Проверка обеспечивает стопроцентную точность в случае, если мужчина не является отцом. Если результаты проверки положительные, точность составляет девяносто девять и девять десятых процента.

Вуди повернулся к брату.

– Тайлер, ты у нас судья. Допустим, она действительно дочь Гарри Стенфорда. Ее мать и наш отец официально не оформляли своих отношений. С какой стати она претендует на долю наследства?

– В том случае, если будет установлено, что Гарри – ее отец, – объяснил Тайлер, – по закону она имеет полное право на равную с нами долю наследства.

– Тогда давайте скорее проверим эту чертову ДНК и покажем всем, что она мошенница!

Тайлер, Вуди, Кендолл, Марк и Джулия сидели за столиком в ресторане «Тремонт-Хаус».

Пегги осталась в Роуз-Хилл.

– От этих разговоров о выкапывании трупа у меня мурашки бегут по коже, – заявила она.

Теперь все смотрели на женщину, называющую себя Джулией Стенфорд.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите.

– Все просто, – ответил ей Тайлер. – Доктор возьмет у вас образец кожи, чтобы сравнить его с кожей нашего отца. Совпадение ДНК докажет, что вы действительно его дочь. С другой стороны, если вы не согласны на проверку…

– Я… не нравится мне все это…

– Почему? – вмешался Вуди.

– Не знаю. – Она содрогнулась. – Выкапывать тело моего отца, чтобы…

– …чтобы доказать, что вы его дочь.

Она переводила взгляд с одного лица на другое.