Утес чайки

– Почему он остановился на этой парковке? Как так получилось, что он вышел и не запер машину? Это действительно может свидетельствовать о том, что он собирался тут же вернуться. И вряд ли где-нибудь там живет.

– Почему бы и нет? – сказал Роберт. – Что, если он забыл ее запереть?

– Жители этого квартала паркуются в другом месте, – сказал Калеб. – К парковке примыкают две улицы; там жилые дома, и есть где поставить машину. Не говоря о том, что у многих гаражи. Этой парковкой пользуются в основном туристы.

– В основном, но не исключительно, – заметил Роберт. – Нет закона, который запрещал бы местным жителям там парковаться.

– Разумеется, я говорю о вероятности, – уточнил Калеб.

– Он вполне мог припарковаться и на одной из улиц, – заметил Роберт. – Амели ни в чем не уверена, в том числе и том, что касается парковки.

Хелен покачала головой:

– Она говорит о лужайке и крутом склоне, который начинался прямо под ее ногами и с которого она вышла на гравийную дорожку. Помнит темноту и фонари в отдалении. В этом она достаточно точна.

– Мы не должны исключать того, что он там живет, – настаивал Роберт. – Или же приехал кого-то навестить и в спешке забыл запереть машину. Он ведь не знал, что везет пассажирку.

– Разумеется, мы поговорим с жителями, – сказал Калеб. – И проверим их машины. Кстати, Дэвид Чапленд, который пришел на помощь Алексу Барнсу, живет на Си-Клифф-роуд. Я найду время присмотреться к нему внимательнее.

– Водитель мог выйти, чтобы справить нужду, – предположил Роберт. – В таких случаях машину обычно не запирают.

Калеб нахмурился:

– Странное он выбрал место для этого. Рядом с жилыми домами… Он ведь двигался туда целенаправленно, не просто проезжал мимо.

– Он заплутал, – предположил Роберт. – Петлял по кварталу, захотел в туалет и увидел безлюдную парковку.

– Хм… – Этот довод Калеба явно не убедил.

– Во всяком случае, – вмешалась в разговор мужчин Хелен, – он быстро вернулся к машине и увидел, что задняя дверца открыта. Подошел, понял, что Амели убежала, и пустился в погоню. Все как утверждает Амели.

– Самое удивительное, что ей вообще удалось убежать, – сказал Калеб.

– Подозреваю, что на ее стороне был фактор внезапности. И она оказалась более проворной, чем он, – продолжала Хелен. – Не менее важно, что Амели было нечего терять. Она бросилась прочь от машины. Он медлил, не решаясь пуститься за ней по крутому склону, сквозь ливень и штормовой ветер. Даже если он знал, что его друг или знакомый держит взаперти девушку, ему потребовалось время осознать, что это она выскочила из его машины. Но не исключено, что он понятия не имел ни о какой девушке и принял того, кто выскочил из машины, за вора. Так или иначе, логично предположить порог торможения, который ему нужно было преодолеть.