Утес чайки

Они отправились в ближайшее кафе и взяли по чашке кофе. Дебора сказала, что заплатит, и поймала недоуменный взгляд Алекса.

– Я не могу это принять, – сказал он.

– Конечно, вы можете, – возразила Дебора. – Чашка кофе – меньшее, что мы можем для вас сделать.

– Из-за Амели? Прошу вас… Любой на моем месте сделал бы то же самое.

Слова Джейсона. Трудно возразить, хотя, по мнению Деборы, это нисколько не умаляло заслуг Алекса. Но Дебора понимала, что имеет в виду Джейсон.

– Тем не менее вы спасли Амели. И наша жизнь была бы разрушена, если б не ваш мужественный поступок. Мы никогда не забудем этого, Алекс.

– Я еще не полностью оправдан в глазах полиции.

– Полиция подозревает каждого, кто так или иначе соприкасался с жертвой, это их работа. – Так говорила Деборе Кейт. Он должен это знать. – Меня и Джейсона они тоже подозревали. Особенно Джейсона, потому что у него нет алиби. Только представьте: отцу приходится обеспечивать себе алиби, если родная дочь исчезла…

– Наверное, родители не так уж редко совершают преступления против собственных детей. – Пожав плечами, Алекс помешал кофе, снял ложкой молочную пену и отправил в рот. – Но в вашем случае с этим, по крайней мере, все ясно. Амели узнала бы родного отца. И он совершенно не подходит под ее описание преступника.

– Вас она бы тоже узнала. Мне кажутся странными подозрения инспектора Хейла.

Алекс снова пожал плечами:

– Мне все равно. Я знаю, что не причастен к похищению, поэтому спокоен. В этом отношении, во всяком случае.

Дебора поняла, что он имеет в виду. Нужно искать жилье.

Алекс мрачно кивнул:

– Я сам виноват. Контракт был расторгнут несколько месяцев тому назад. Я не озаботился этим вовремя, и вот теперь оказался на улице…

– Мы всё еще с вами.

– Хейл против. Мне нужно искать место на следующую ночь.

– Снимем номер в отеле, в крайнем случае.

– Снимем?

Дебора сама почувствовала, как странно прозвучала ее реплика.

– Я имела в виду, что я заплачу, а вы переедете туда.

– Я не могу принять этого.

– Вы можете, Алекс. Я хочу, чтобы вы приняли. Пожалуйста, позвольте нам хоть так выразить нашу благодарность.

– Я чувствую себя паразитом.

– Не надо. Это естественно.

Дебора знала, что Джейсон смотрит на это иначе. И могла себе представить, как бы он отреагировал, если б Алекс поселился в отеле за ее счет. Но это было ее решение. И ее деньги. А потом можно приниматься за поиски квартиры.

– Давайте поступим по-другому. Я выступлю в качестве арендатора и подпишу договор. Со мной проблем не возникнет.

Алекс поставил кофе и улыбнулся.

– Потому что вы внушаете доверие? Не то что я?

Эта фраза прозвучала как насмешка – и больно ранила Дебору.

– Может быть, я и произвожу такое впечатление, – сказала она. – Внешне, но внутри… поверьте…

Алекс накрыл ее руку своей.