Хобби гадкого утенка

Нет, жизнь прошла зря, она так и не сумела привить детям понятие об истинных ценностях! Выросли они жадными, корыстными, готовыми ради звонкой монеты на все…

Дочь уехала, сказав:

– Вернусь пятого апреля.

Но 30 марта пришел Сережа и, пряча глаза, сказал:

– Ты, мама, того, не волнуйся…

Страшная новость упала на голову Раисы Андреевны, словно нож гильотины. Вице-президент концерна «Филипс» захотел покататься на горных лыжах и попал в лавину вместе с Наташей. Мужика спасли, а девушку не нашли, хоть и искали упорно, с собаками.

Сережа вылетел в Грузию, провел там десять дней и, вернувшись, объяснил матери:

– Ужасно, конечно, но скорей всего тела не обнаружат. Лавина могла его унести бог знает куда.

– Может, летом, – заикнулась учительница, – когда снег стает…

Сережа с жалостью поглядел на мать.

– Это же высокогорный район, там летом на лыжах катаются!

– И вы не видели тело? – тихо спросила я.

Раиса Андреевна покачала головой.

– Нет, и могилки нет!

– Ужасно! Не дадите ли адрес и телефон Сережи?

– Пожалуйста, – покладисто согласилась старушка, – пишите, Касьяново. Новый район такой, за Митином…

Я удивилась.

– Надо же! В новостройках тоже бывают коммуналки?

– Сереже квартиру дали, – пояснила Раиса Андреевна, – как лучшему сотруднику, трехкомнатную, в конце апреля въехал, перед самыми майскими праздниками. Я-то у него не была, не доехать, уж больно далеко, но он говорил, что жилплощадь хорошая. Вот только телефона пока нет, но обещают скоро поставить. Но ежели он вам нужен, езжайте смело, после восьми он всегда дома, устает очень на рынке и никуда не ходит!

Я вышла на улицу и начала тупо разглядывать витрину ближайшего ларька. Жвачки, пиво, сигареты…

Слишком много нестыковок было в только что выслушанных историях. Сотрудница торгового представительства «Филипс» Алена обронила, что Наташа погибла в автомобильной катастрофе, а Раиса Андреевна сообщила, будто дочь попала в лавину… Интересно, где Наташа научилась кататься на горных лыжах? Этот вид спорта не для бедных людей, требуется дорогостоящая экипировка: костюм, ботинки… Впрочем, могла взять на курорте напрокат. А вот что уж совсем непонятно, так кто это дал Сереже квартиру? Он торгует на рынке конфетами… Вы когда-нибудь слышали, чтобы хозяин награждал своего, пусть даже самого распрекрасного лоточника новой квартирой? И самое странное во всей истории, это каким же образом Наташа Кабанова ухитрилась превратиться в Лену Артюхину? Как заполучила документы несчастной сумасшедшей? И какова роль ее мужа в этой истории? И куда подевалась настоящая Лена Артюхина?

Глава 17"

"С гудящей от разных мыслей головой я вернулась к машине, обнаружила, что около «Форда» все еще никого нет, и решительно опять вошла в торговое представительство «Филипс».