Служба устранения магических конфузов

Он затаился в засаде и как хищник выжидает, когда меня прижмёт настолько, что я готова буду принять его предложение! Ведь я очень ему нужна!

Интересно, а в спальне у аристократов он за мной присматривал? И если да, то вмешался бы он, если бы увидел, что я не справляюсь, но на помощь не зову? Например, если бы они всё же попытались силой меня к чему-то принудить? Теперь уже не узнать…

Может, он таким образом сообщает мне, что знает об экзамене и готов помочь?

Нет уж, продавать душу надо тогда, когда уже точно не осталось других способов. Так что я пока повременю, пожалуй. На крайний случай принять сделку Рура можно и на самом экзамене, ведь так?

Все последующие дни я в промежутках между заказами зубрила правила проживания в магическом мире и виды бытовых чар. Ещё тренировалась, но только в фургоне у крысанов и в своей комнате, чтобы никто не видел.

Аристократы ко мне, кстати, больше не приставали. Новость о печати, как видно, разнеслась. Некоторые даже сочувствовали.

Правда, и работу не предлагали, будто уже списали меня со счетов.

Пырщ как будто исчез. Больше он о себе не напоминал и на заказы не являлся. Но я почему-то была уверена, что он постоянно наблюдает за мной и ждёт. Может, даже ждёт, пока я попаду в какую-нибудь расставленную им ловушку. С одной стороны бандит, с другой стороны он. Оба выжидают. Обложили меня, как хищники добычу.

Как бы так сделать, чтобы от обоих ускользнуть и остаться при своём? А ещё желательно экзамен сдать?

Честно говоря, правила у меня уже от зубов отскакивали. Но когда я снова и снова тренировалась в применении чар, прорабатывая список раз за разом, возникали одни и те же сложности. Слишком легко, слишком неестественно.

Фарукан оказался куда более суровым учителем, чем крысаны. После возвращения с работы он заставлял меня тренироваться до позднего вечера и ужасно переживал по поводу приближающегося экзамена. То, как срабатывали мои чары, приводило его в отчаяние.

Вилкис – младший, искренне желая помочь, пробовал в обход отца хоть как-то повлиять на проведение экзамена. Хотя бы сроки подвинуть, чтобы было больше времени на подготовку. Ещё он по моей просьбе пытался выяснить, как именно будет этот экзамен проходить. Но его отец, зная о неугомонном характере сына, позаботился о том, чтобы у него ничего не получилось, так что парень везде встречал вежливый, но непреклонный отказ.

В последний день перед экзаменом, когда я уже отчаялась получить от тренировок нужный результат, Пискун внезапно подал мне отличную идею.

– …Лист опять восстановился моментально, – сочувственно заключил он во время одной из бесчисленных тренировок.