Котёнок Усатик, или Отважное сердце

Что-то мягкое приземлилось в загончик неподалёку от него. Усатик вздрогнул и стряхнул остатки сна. Это «что-то» было большое, круглое и ярко-розовое. У котёнка не было ни малейшего представления, что бы это могло быть. Его полосатые сестрички тоже не знали, что это, и двинулись к незнакомому предмету, яростно шипя. Что-что, а шипеть они умели хорошо. Усатик и Чернушка встревоженно смотрели, как полосатая сестричка шлёпнула лапкой по розовой штуке. Та слегка подпрыгнула. Кошечка ещё раз тронула её лапкой, и штука забавно закачалась из стороны в сторону. Тогда она выпустила коготки и дотронулась до этой штуки в третий раз.

Шарик лопнул с оглушительным хлопком – и котята от неожиданности отпрыгнули назад, а потом уставились на крохотный кусочек розовой резины. Усатик забился в угол и в ужасе звал маму, совершенно не понимая, что произошло! Куда исчезла круглая розовая штука и что это был за ужасный звук?

Белянка вихрем ворвалась в комнату, уверенная, что кто-то обидел малышей. Она прыгнула в загончик и начала лихорадочно обнюхивать и осматривать котят. Дрожащий Усатик прижался к ней.

– Простите, простите! – Эмили присела рядом с загончиком. – Не хотела вас напугать. Это просто обычный шарик, я надуваю их ко дню рождения. Он, наверно, скатился со стола.

Белый котёнок снова мяукнул, уставившись на остальные странные круглые штуки, разложенные на кухонном столе. Это что же, значит, они снова будут издавать кошмарные звуки? Усатик позволил девочке погладить себя, она попыталась его успокоить: ведь малыш всё ещё трясся от страха, показывая крохотные белые зубки.

– Ну вот, – расстроенно произнесла Эмили. – Похоже, ты сильно испугался. Ничего, зато у меня хорошая новость. Скоро придёт Мия и останется на всю ночь. Здорово, правда? Тебе же она нравится?

Девочка вздохнула и почти сердито сказала:

– И Мие ты тоже нравишься, вот только она этого пока не понимает.

Мия навещала котят почти каждый день – и сразу шла к Усатику.

– Надеюсь, до неё скоро дойдёт, что тебя нужно забрать, – с горечью сказала Эмили. – Мама уже заговаривает о том, что через несколько недель вам начнут искать новый дом. Я и так и сяк пытаюсь намекнуть Мие, но мои намёки просто отскакивают от неё, а говорить прямо не хочу – опять расстроится из-за Рыжика.

Девочка почесала Усатика за ушами:

– Ты же хочешь быть котёнком Мии, да, Усатик? Ты ни с кем так охотно не играешь, как с ней. И расстраиваешься каждый раз, когда она уходит домой. Вчера мяукал ей вслед и был таким печальным, что даже Белянка не смогла тебя развеселить. В любом случае, вы все сегодня должны быть супермилыми, ведь ко мне придут гости и останутся ночевать, – шутя приказала Эмили. – Придет Мия, и ещё будут Либби и Поппи.