Усадьба госпожи Ленбрау

Воздух сразу хлынул потоком, раздирая горло и заставляя раскашляться.

– Тихо-тихо, милочка, спокойно, – своим гадким голосом произнёс Флоси. – Нам с тобой не надо шума.

Он засунул мне в рот кусок скомканной тряпки и обвязал другой, скрученной в жгут. Затянув концы на затылке, Флоси окинул меня удовлетворённым взглядом.

Кричать я больше не могла. Только возмущённо мычала и прожигала мерзавца ненавидящим взглядом.

– Так-то лучше, – резюмировал он.

Затем стянул мне руки и ноги, замотал в одеяло, связав и его – в коленях и локтях. Только после этого он наконец слез с меня. Теперь я не могла даже пошевелиться, спелёнутая как младенец. Или ковёр, который несут выбивать на пушистом снегу.

– Успокоилась? – спросил он с издёвкой. – Тогда можем поговорить. Это ведь будет наша последняя беседа. Не хочется, чтобы ты вопила, звала на помощь и всё испортила. Кстати, такой – тихой и послушной – ты мне даже нравишься. Жаль, что твой папенька не захотел отдать тебя мне, когда я просил. Я бы сумел воспитать в тебе хорошую жену, уж поверь мне.

Я снова замычала. Одна лишь мысль, что я могла стать женой не Идана, а мерзавца Флоси вызывала отвращение.

– Ты согласна? – он предпочёл по-своему истолковать мою возмущённую, но бессловесную тираду. – Я так и думал. Но уже поздно. Ежен тоже до самого конца кочевряжился, пока не увидел, как его разлюбезная Арна уходит под воду, чтобы никогда не вернуться.

Что?! О чём он говорит?

– Хочешь сказать, что она была магичкой? Ещё и тебя учила? – Дунгаль осклабился. – Я всё знаю про вас. Наблюдал ваши ничтожные попытки чего-то добиться. Неоднократно наблюдал. И в лесу, и у реки, и ещё много где.

Я лежала ни жива ни мертва. Так вот откуда Флоси знает о моих магических способностях. Он следил за Еженикой. Но как ему удалось справиться с Арной?

– Она мне и в подмётки не годилась. И ты тоже. Мой дед носил дар огромной силы и передал его мне. Над инквизиторами он открыто смеялся. Они проходили мимо и ничего не замечали, даже если дедуля творил волшбу прямо перед ними. Инквизиторы искали ведьм. Дар у мужчин встречается так редко, что этот вариант даже никто не рассматривал. Мне дед сделал кулончик.

Дунгаль стянул шейный платок и расстегнул ворот рубашки, чтобы показать мне цепочку с небольшим камешком. Он голубовато мерцал в темноте.

– Кулон скрывает мои способности и делает их сильнее. Одновременно! Представляешь? – Флоси хихикнул. А я устало прикрыла глаза. Похоже, он окончательно свихнулся. Мне просто необходимо каким-то образом позвать на помощь. – Не веришь? Сейчас покажу. Смотри. Смотри!

Он встряхнул меня, заставляя открыть глаза.

– Так-то лучше, – довольно ухмыльнулся.

А затем щёлкнул пальцами. Над ними тут же вспыхнуло пламя. Голубоватое, с жёлто-оранжевым кончиком.