Усадьба госпожи Ленбрау

– Затем повернулась к Исте: – Возьми ключ и открой.

Если нянька и удивилась, то никак этого не показала. С ровным выражением на лице она подобрала ключ, поднесла фонарь к самому ларю, чтобы разглядеть замочную скважину.

Она смотрела с минуту, потом ещё одну, после чего повернулась к нам уже с растерянным выражением. И снова посветила фонарём, провела пальцами по стенке ларя, задев скважину, я отчётливо это видела. Однако Иста продолжала недоумевать.

– Нету тута никакого замка, – наконец с досадой сообщила она. – Обман это.

– Как нету? – теперь уже удивилась я. – Вот же скважина.

Я присела у сундука и пальцем указала место. Иста тыкнула в него ключом, затем провела им по стенке. Слева направо, справа налево. Ещё раз. Зацепила мой палец.

Уже по теории вероятности она должна была попасть ключом в скважину, однако этого так и не произошло. Тогда ключ взяла я, вставила и легко провернула.

Мы с нянькой недоумевали, как такое может быть. И лишь Бабура выглядела довольной.

– Говорила же, только хозяйка и тот, кому она доверила ключ, смогут открыть сундук. Ну, теперь вы верите, что это надёжное место?

– Теперь верю, – вынуждена была признать я.

И только Иста не желала сдаваться. Забросив попытки нащупать скважину, она водила ногтями снизу вверх, чтобы подцепить крышку. Однако для неё сундук по-прежнему оставался цельным, будто вырезанным из единого куска дерева.

– Ведьмовство, – наконец выдохнула она. И я не поняла, чего в этом замечании было больше – осуждения или восхищения.

Первые дни я всё равно сильно переживала. Следила за дверью в погреб и дёргалась каждый раз, как туда кто-то входил.

– Барышня, успокойтесь! – увещевала меня Бабура. – Вы ведёте себя странно и привлекаете внимание. О том, где хранится ваше золото, никто не узнает, если вы сами не скажете.

Однако тем же вечером управляющая повела меня к сундуку, чтобы я воочию увидела и убедилась – всё на месте.

От блеска золотых в мешке меня чуть поотпустило, но ненадолго. И хотя я перестала постоянно наблюдать за погребом, из мыслей он никак не уходил. Следующие несколько дней я думала только о золоте и об Идане, который вот-вот должен был завершить свой карантин и вернуться ко мне.

Собирая поздние цветы, которых становилось всё меньше, и красивые жёлтые листья, сами напоминающие золотые, я неожиданно нашла решение своей финансовой заботы. «Деньги должны работать», – вспомнилось мне утверждение из прошлой жизни. И то, что мои деньги просто лежат в погребе, заставляя меня ещё и нервничать, было в корне неправильным.

Я могла сходу назвать как минимум три вещи, которые требовали вложения средств. Поэтому, оставив корзину на крыльце, отправилась на поиски управляющей.

Долго искать не пришлось. Потька, подозрительно хихикая, сказал мне обойти сенник.