Уроки куртизанки

С глубочайшим удивлением он наблюдал за тем, как его жена, склонив голову набок, смеется над какой-то шуткой Рассела Шоу. Кажется, он никогда прежде не слышал ее смеха – хрипловатого, чувственного, чарующего.

Шоу наверняка, тоже не остался к нему равнодушен, потому как на губах его играла довольная улыбка, а грудь выпячивалась, как у петуха.

Джастин нахмурился. Ну почему не он, а кто-то другой первым заставил ее смеяться?

Тряхнув головой, он обернулся, чтобы поговорить с братом, но обнаружил, что Калеб вплотную придвинулся к Маре Фарнсуэрт и мурлычет ей на ухо что-то такое, от чего она отчаянно краснеет. Джастин поджал губы. Кажется, трудности в общении с этими женщинами испытывает он один.

Досадно, весьма досадно.

Так как беседа с Марой завладела вниманием Калеба без остатка, Джастину пришлось обратиться к Шоу и Виктории. Шоу наклонился к ней, рассказывая что-то заговорщическим шепотом. Какое-то время она просто смотрела на Шоу широко раскрытыми глазами, а потом оба они уставились на Джастина.

Джастин сжал в руках край тонкой льняной скатерти и постарался совладать с голосом.

– И что же вас так позабавило? – поинтересовался он сквозь зубы.

Виктория улыбнулась Шоу. Эта легкая улыбка поразила Джастина в самое сердце.

– Мистер Шоу только что рассказал мне, как вы познакомились, Джастин. Очень забавная история, право слово. – В глазах Виктории плясали чертики, на губах играла широкая улыбка.

Джастин застонал. Почему из всех историй, которые мог рассказать Шоу, он выбрал самую унизительную для него?..

– Шоу – лжец! – прорычал он, состроив другу такую злобную гримасу, что тот зашелся смехом.

– Но ты даже не знаешь, что именно он рассказал мне, – улыбнулась Виктория. – Откуда же тебе знать, что ложь, а что правда?

Джастин вгляделся в ее лицо, но не обнаружил ничего подозрительного. Она не намекала на их собственные обстоятельства.

– Он никогда не рассказывает эту историю правильно, – огрызнулся Джастин."

"Шоу расхохотался еще громче, чем привлек внимание даже Калеба и Мары.

– Мой друг, – пояснил Шоу, – просто ненавидит эту историю, потому что, в конце концов, плюхнулся в самый известный бассейн Бата перед двумя очень милыми дамами.

Виктория прижала к губам салфетку, чтобы скрыть смешок.

– Более того, дамами, с которыми он не прочь был покувыркаться, я готов поспорить. – Шоу искоса взглянул на нее. – Конечно, это было до того, какой женился на вас, миледи.

Хотя Виктория продолжала улыбаться, Джастину почудился легкий румянец, выступивший у нее на щеках. Он не знал, зачем Шоу это сказал. Его жена, конечно же, знала, что он спал с другими женщинами уже после свадьбы. Черт возьми, она хотела убедить всех, что тоже заводила интрижки. И все же это напоминание, кажется, причинило ей боль.