Урок восьмой: Как выйти замуж за темного лорда

 – Дроу довольно улыбнулся: – Вернемся в Ардам, я по своим соскучился, опять же, у нас масса нераскрытых дел по гномьей общине, плюс очень хочется приступить к расследованию загадки с рецептом напитка мужской силы, интересно же.

Усмехнувшись, я уже собиралась ответить, как лорд Шейвр напрягся, прислушался к чему-то отдаленному и резко выдохнул:

– Ведьму?! – воскликнула я.

– Кольцо! – Шейвр призвал световой портал. – Ведьма использовала личину леди Тьер.

И демон исчез. В тот же миг по всему саду сработало еще семь световых порталов, вспыхнул огнем, чтобы исчезнуть, и Риан. Император было дернулся, но остался сидеть на месте.

– А нас не позвали! – обиженно произнес Юрао.

Нечто сродни обиде испытывала и я.

– Жмоты. – До дроу начала доходить вся ситуация.

– Бессовестные, – уныло поддержала его.

– Да вообще утырки троллевидные. – Офицер Найтес определенно обиделся.

Вспыхнуло золотое пламя. Резко обернувшись, мы увидели леди Тьер. Тангирра, тяжело вздохнув, мрачно спросила:

– Слышали про переполох?

– Жмоты! – не унимался Юрао.

– Мы им все дело с кольцом раскрыли, ну почти раскрыли, а они?! – Да, мне тоже было обидно.

Леди Тьер понимающе улыбнулась и обратилась ко мне:

– Идем, Дэя, тебе открывать бал с императором, а это поважнее любых расследований и поимок преступников.

Я обиженно скрестила руки и пожаловалась:

– Конечно, как поставить точку в расследовании – я им не нужна, а как исполнять обязанности будущей леди Тьер…

И вдруг какая-то неясная тревога сжала сердце.

– Я тебе сразу сказал – окно, сад, кентавр и сваливаем. – Юрао вообще злой стал. – Нет, и главное, у остальных сотрудников СБИ разовые световые порталы есть, а мы?

– А мы внештатники, – отозвалась я, все еще не понимая, что мне так не понравилось.

– Не обижайтесь на них, – с улыбкой посоветовала леди Тьер, – темные лорды, они такие.

– Да, лорды такие… – задумчиво поддержала, – предсказуемые…

Какая-то странная мысль не давала покоя. Смутное, неясное подозрение. Темные лорды действительно предсказуемы, вот мы с Юрао даже не удивились, что они нас отстранили от финального этапа этого дела… Да, они нашли кольцо на леди Тьер, то есть на ведьме, которая в очередной раз приняла личину леди Тьер, и это здорово, но вот так вот игнорировать нас, после всего, что было… Все же неприятно.

И тут вдруг я вспомнила – леди Тьер ведь настаивала, что бал должны открывать мы с Рианом. С Рианом, а не с императором! И я совершенно отчетливо поняла, что передо мной не леди Тьер. Это Саарда! Более того, теперь стало ясно, что она каким-то образом подставила настоящую леди Тьер, и пока та пытается доказать, кто есть кто, ведьма явилась сюда за мной.